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아틀라스, 23kg 냉장고도 '번쩍'…현대차 로봇 현장투입 성큼

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이배운 기자I 2026.05.19 09:35:08

23kg 소형 냉장고 들어 테이블 위로 운반
강화학습·전신 제어 기반 복합작업 수행
최대 45kg 냉장고 운반도 성공
현대차그룹 로보틱스 상용화 전략 주목

[이데일리 이배운 기자] 보스턴다이나믹스의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’가 23kg에 달하는 소형 냉장고를 통째로 옮기는 데 성공했다. 현대자동차그룹 생산 현장 투입을 앞두고 전신 제어와 물체 조작 능력을 동시에 고도화하고 있다는 평가가 나온다.
보스턴다이나믹스의 휴머노이드로봇 아틀라스가 냉장고를 운반하고 있다. (사진=보스턴다이나믹스 유튜브 캡처)
19일 보스턴다이나믹스는 자사 유튜브 채널을 통해 아틀라스가 소형 냉장고를 들어 올려 테이블 위로 옮기는 영상을 공개했다. 아틀라스가 현실 작업 현장에서 요구되는 전신 제어 능력은 물론 외부 물체를 다루는 조작 능력까지 확보하고 있음을 보여주는 사례다.
보스턴다이나믹스의 휴머노이드로봇 아틀라스가 냉장고를 운반하는 영상 (사진=보스턴다이나믹스 유튜브 캡처)
영상에서 아틀라스는 무게 23kg에 달하는 소형 냉장고 앞에 선 뒤 무릎을 반쯤 굽히고 양팔을 이용해 냉장고를 안정적으로 들어 올린다. 이후 냉장고를 든 상태에서도 균형을 유지하며 뒤쪽 테이블까지 이동한다. 이어 하체는 고정한 채 상체만 180도 회전해 냉장고를 테이블 위에 조심스럽게 내려놓는다.

이 같은 동작을 수행하기 위해서는 크기와 무게가 일정하지 않은 물체를 들어 올린 상태에서도 균형 잡힌 자세를 유지하는 고도화된 전신 제어 기술이 필요하다. 외부 물체의 질량이나 무게중심 정보가 사전에 완전히 주어지지 않는 상황에서도 센서 기반의 상태 추정을 통해 불확실성을 보정하는 능력도 요구된다.

특히 아틀라스가 냉장고를 들어 올린 뒤 이동하고 다시 테이블 위에 내려놓는 일련의 과정을 하나의 연속된 동작으로 수행했다는 점이 주목된다. 이동과 조작을 따로 수행하는 수준을 넘어 실제 산업 현장에서 요구되는 복합 작업 능력을 확보하고 있음을 보여주는 대목이다.

보스턴다이나믹스에 따르면 아틀라스는 대규모 시뮬레이션 기반 강화학습을 통해 해당 동작을 빠르게 학습했다. 강화학습은 가상 공간에서 반복적으로 성공과 실패를 거듭하며 실제 작업에 필요한 계획과 실행 역량을 확보하고 최적의 동작을 찾아내는 방식이다.

이를 바탕으로 아틀라스는 냉장고에 접근하고 물체를 인식한 뒤 들어 올리고 이동시키는 일련의 작업 과정을 계획해 각 단계를 순차적으로 실행하는 운동 능력을 확보했다. 보스턴다이나믹스는 이러한 시뮬레이션 학습을 통해 아틀라스가 실제 환경에서 23kg의 냉장고뿐만 아니라 최대 45kg의 냉장고까지 운반하는 데 성공했다고 설명했다.

보스턴다이나믹스의 휴머노이드로봇 아틀라스 동작 시연 영상 (사진=보스턴다이나믹스 유튜브 캡처)
이번 영상에 등장한 아틀라스는 개발형 모델이다. 상용화를 고려해 설계된 만큼 성능과 유지보수성, 부품 호환성을 높인 것이 특징이다. 특히 아틀라스에 적용된 액추에이터는 두 종류로 표준화됐으며 양팔과 양다리는 동일한 구조로 설계됐다. 부품 교체를 쉽게 하고 향후 양산 과정에서 규모의 경제를 통한 비용 효율화까지 고려한 구조다.

보스턴다이나믹스는 이날 아틀라스가 냉장고 운반 작업을 수행하기 위해 어떤 훈련을 진행했는지 보여주는 비하인드 영상도 함께 공개했다. 해당 영상에는 아틀라스가 한 발을 들어 올린 채 360도로 회전하거나 백플립을 수행하는 모습이 담겼다.

이처럼 상체와 하체를 분리해 각각 제어하는 동작은 관절 간 상호 간섭을 최소화하면서도 운동의 연속성을 유지해야 하는 고난도 제어 기술이 요구된다. 보스턴다이나믹스는 물구나무서기와 백플립 같은 동작이 아틀라스의 유연성과 균형성을 평가하고 미끄러지거나 넘어졌을 때 회복하는 능력을 확보하는 데 중요한 요소라고 설명했다.

한편 현대차그룹은 올해 1월 CES 2026에서 ‘AI 로보틱스, 실험실을 넘어 삶으로’를 주제로 로보틱스 기술을 인간의 일상과 산업 전반으로 확장하겠다는 구상을 밝혔다. 이를 위해 구글 딥마인드 등 글로벌 AI 선도 기업과의 전략적 파트너십을 확대하고 첨단 로봇 기술과 로봇 AI 기술을 결합해 새로운 로보틱스 연구와 산업 적용 가능성을 넓힌다는 계획이다.

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