노인들만 먹는 술이라고 여겨지던 막걸리가 우리나라 젊은 층과 일본에서 폭발적인 인기를 얻으면서 이에 힘입어 한동안 침체 되어 있던 전통주 시장에도 다양한 신제품을 출시하며 활력을 되찾고 있다.
주로 쌀과 누룩으로만 만들던 전통주 방식에서 벗어나 한국의 맛을 더욱 살리기 위해 각 지역 특산품들과 연계한 전통주가 속속 개발되면서 다양화를 꾀하고 있다.
◇ 부산시 기장군 친환경 흑미를 이용한 ‘천년약속 레드 프라임’
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기존 천년약속의 상황버섯균사체와 부산광역시 기장군 특산물인 친환경 흑미와 찹쌀을 저온처리공법으로 발효한 약주로서 누룩을 전혀 사용하지 않아 누룩냄새가 없고 흑미에서 우러나온 천연의 성분들이 레드 와인의 맛과 향을 만들어 내는 것이 특징이다.
흑미를 사용하여 맑고 깨끗한 붉은 색깔이 시각적인 맛을 더해줄 뿐만 아니라 안토시아닌, 폴리페놀, 셀레늄과 같은 항산화 성분들이 포함되어 있고 특히 페놀성분이 와인보다 약 2배 높은 함량을 지니고 있어 노화방지와 피부미용에도 좋은 효과를 나타낸다.
◇ 전남 나주의 특산품 배를 이용한 ‘배상면주가 배술’
나주시는 전통주 기업인 '㈜배상면주가'가 봉황농협 배술 가공공장을 인수, 올 가을부터 새로운 술을 선보인다.
나주지역은 2천600여 농가에서 2천500여ha의 배를 재배, 연간 7만5천여t을 생산하고 있으나 과잉 생산과 소비부진, 가격폭락 등으로 어려움을 겪고 있었다.
이번 배술 개발을 통해 배상면주가의 우수한 양조기술을 바탕으로 판매, 유통을 확대하고 나주의 우수한 특산품이 배를 원료를 제공하여 더욱 품질이 향상 된 배술을 생산 할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
‘배술’은 풍부한 배향과 시원하고 깔끔한 맛이 특징으로 알코올 성분 분해가 빨라 숙취가 적고 강알칼리성을 가지고 있어 성인병 예방에도 효과가 있다.
◇ 여주군 고구마를 이용한 ‘국순당 고구마주’
국순당은 최근 고구마주 신제품 개발을 위해 여주군과 양해각서를 체결하고 협력 사업을 펼치기로 했다. 현지에 고구마 증류수 가공공장을 설립하고 여주군의 특산물인 고구마를 이용한 주류제품을 생산에 들어갔다.
전국 생산량의 약 15%를 차지하고 있는 여주 고구마는 남한강 상류 지역인 청정 지역에서 천혜의 비옥한 토양(황마사토)과 기후 변화가 심하지 않은 풍부한 일조량에서 재배되어 다른 지역의 고구마에 비해 당도가 높다.
국순당 측은 여주군과 함께 고구마 가공공장을 설립, 운영함으로써 품질이 뛰어난 여주 고구마를 원료로 명품 전통주를 개발해 국내 및 해외수출용 명주로 육성할 방침이다.
◇ 남해 특산물인 생마늘을 함유한 ‘남해마늘 막걸리 브이원V1’
남해군과 남해마늘연구소, 향토기업인 초록보물섬 등은 해풍을 먹고 자란 지역특산품인 남해마늘로 만든 '남해마늘 막걸리 브이원(V1)'을 출시해 인기를 모으고 있다.
마늘 특유의 자극적인 냄새를 제거하고 저온살균 처리해 영양성분을 최대화하여 막걸리 내 용존산소율을 증대시켜 체내흡수율을 높이는 등 마늘 고유의 기능성을 살리면서 맛과 디자인 등을 업그레이드한 것이 특징이다.
또한 가장 주목할 점은 ‘스파우트 파우치팩’이란 용기를 도입하여 야외 행사용과 산행용도 생산되며 350mL 1팩에 1,500원의 저렴한 가격에 대중화도 기대되고 있다.
◇ 경기도 특산물인 자색고구마를 이용한 ‘배혜정누룩도가 자색고구마 막걸리’
100% 경기 쌀을 사용해 고급 막걸리를 만들어 온 배혜정누룩도가는 경기도농업기술원과 제조기술이전 협약을 맺고 경기지역 특산물인 자색고구마를 이용한 막걸리 제조기술을 개발하여 일본 수출을 시작했다.
자색 고구마 막걸리는 선홍색을 띠고 있으며 항산화 효과가 뛰어난 안토시안이 함량이 높고 식이섬유가 풍부한 것으로 알려져 있다.
배혜정누룩도가는 고구마에 대한 관심이 높은 일본에서 저알코올 자색고구 막걸리를 시판하여 와인을 대체하는 웰빙술로 육성하여 생산이 본 궤도에 오르는 2010년부터 연간 250톤 규모로 수출한다는 계획이다.
천년약속 박희준 마케팅이사는 “지역의 특산품을 살린 전통주 개발은 우리나라의 전통주 특색을 더욱 강화할 수 있을뿐만 아니라 지역과 기업이 모두 win-win(윈윈)할 수 있어 국가와 기업 모두 주력하고 있다”고 말했다.
또 박 이사는 “앞으로도 지역 경제와 전통주를 함께 살릴 수 있는 마케팅을 적극 개발하여 세계적으로 사랑 받는 전통주로 만들 것이다”라고 포부를 밝혔다.
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