이날 외통위 전체회의는 당초 예정보다 1시간가량 늦어진 오전 11시께 시작됐다. 민주당 소속 외통위원이 자신들의 자리에 ‘후쿠시마 원전 오염수 해양투기 반대한다’ ‘모두의 바다 우리가 지킵시다’ 등이 쓰인 피켓을 두면서다.
국민의힘 소속 김태호 외통위원장은 개회와 함께 “국회법에 회의를 진행하는데 불필요한 반입을 통해 회의 방해되는 부분은 해선 안 된다는 조항이 있다”며 민주당 측에 손팻말을 내려줄 것을 거듭 요청했다.
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여야는 이날 장관 임명 이후 처음으로 국회에 출석한 김영호 장관을 두고도 설전을 벌였다. 가장 먼저 의사진행발언에 나선 외통위 야당 간사인 이용선 민주당 의원은 김 장관을 향해 인사청문회에서의 자료 제출 미비 등을 문제 삼으면서 “윤석열 대통령께서 김영호 장관 임명을 강행한 데 깊은 유감을 다시 표한다”며 “오늘 회의에서 민주당 의원은 김영호 장관을 상대하지 않겠다는 입장을 정했으니 오늘 회의장에서 나가주고 대신 차관 출석을 요청한다”고 말했다.
전해철 민주당 의원 역시 “청문회 때 보지 않았는가, 시간이 가길 바라고 제출해야 할 구체적 사유를 얘기함에도 자료를 안 낸 경우는 10여년 의정 생활하면서 처음이었다”며 “앞으로 국무위원이나 청문회 대상이 되는 분이 자료 제출을 하지 않고 끝난다는 선례가 될 수 있어 노골적으로 자료 제출을 거부하는 경우는 형사 고발해야 한다”고 꼬집었다.
이에 대해 외통위 여당 간사인 김석기 의원은 김영호 장관을 가리켜 “저희 당은 통일 문제에 대한 전문성이 충분히 있고 소신을 갖춰 윤석열 정부 통일부 장관으로서 적합한 인물이라고 판단했다”며 “문재인 정부에서도 인사청문회 보고서 채택 없이 장관을 32명이나 임명했다”고 맞받아쳤다.
태영호 국민의힘 의원도 “민주당 간사께서 통일부 장관에게 나가달라는 요구는 부적절하다”며 “정의용 당시 장관 인사청문회 땐 강제북송에 탈북민을 우리 국민으로 간주하지 않았던, 헌법에 어긋나는 발언까지 했음에도 외교장관에 임명돼 (국회에) 나왔을 때 청문회 일은 없던 것으로 하고 악수하고 축하해줬다”고 반발했다.
