통일부 조직 대수술…교류협력 4조직 통폐합 80여명 감축

[이데일리 윤정훈 기자] 통일부가 남북 대화와 교류 기능을 담당하는 부서를 통폐합하는 등 조직개편을 단행한다. 통일부는 대북지원부 역할을 하는 곳이 아니라고 했던 윤석열 대통령 대통령의 언급 이후에 한달도 채 안돼 대대적으로 조직 개편에 나선 것이다.

문승현 신임 통일부 차관이 3일 오후 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 취임사를 하고 있다(사진=뉴시스)

문승현 통일부 차관은 28일 정부서울청사에서 기자들과 만나 “남북회담본부, 교류협력국, 남북출입사무소, 개성공단을 담당하는 남북협력지구발전기획단을 통합해 별도 전담기구를 신설할 예정”이라며 “납북자, 억류자, 국군포로 등 문제 해결을 위해 장관 직속으로 납북자문제 대책반을 만들 것”이라고 발표했다.

이어 “남북대화, 관계, 접촉이 거의 제로상태여서 통폐합의 필요성이 있다고 판단했다”며 “남북대화를 포기하는 것은 아니고, 만약 남북대화 수요가 발생하면 빠른 시일내에 재편하는 기관을 만들겠다”고 했다.

이에 통일부 내에서 남북 대화, 교류, 협력을 담당했던 부서는 규모가 쪼그라든다. 실장급 부서 1곳(남북회담본부)와 국장급 부서 3곳이 합쳐져 국장급 단위 1개 부서로 통합된다. 조직개편에 따라 통일부에서 재편되는 인원은 80~90명 수준이다. 더불어 통일부 내 1급 공무원 5명이 사임을 표한 상태다.

통일부는 김영호 신임 장관이 인사청문회에서 밝혔던 대로 대북 정보분석 기능을 강화할 계획이다. 이를 위해 내부적으로 통일부가 경쟁력을 가질 수 있는 분야를 적극 발굴하는 동시에 외부 전문인력 영입에 나설 방침이다. 국정원 등 정보기관 출신 등이 올수 있다는 관측도 나온다.

이에 대해 통일부 고위당국자는 “국정원이나 국방부에서는 같은 위성정보를 보더라도 군사시설 등을 많이 보지만, 우리는 수용소 등 우리 관심사항에 대한 분석능력을 키워나갈 수 있고, 국내외 정보 커뮤니티와 좀 더 체계적인 업무 협조를 해나갈 것”이라고 밝혔다

이어 “인권 분야에 대해 통일부에 전문성을 가진 인력이 부족하다는 느낌을 받고 있다”면서 “인권 커뮤니티에서 활동하는 활동가들도 많고 전문적으로 연구하시는 분들도 많이 때문에 조직을 위해서도 그런 인력을 받을 것”이라고 덧붙였다.

일각에서는 인력이 줄어들면 남북대화가 필요한 시점에 통일부가 제대로 기능하기 어렵다는 지적이 나온다.

이에 대해 통일부 당국자는 “10명이라는 숫자가 있으면 일 못하고 50명이 되면 일 안하고 이런건 아닌 것 같다”며 “중요한 지침을 가지고 조직을 운영하고 업무를 추진하는 효율성을 발휘하는 것이 중요하다”고 설명했다.

문 차관은 “조직개편이 마무리되는 것은 8월 하순경으로 예상한다”며 “사직서를 제출한 1급 고위직의 사직서 수리는 김영호 장관과 상의해서 결정해나갈 예정”이라고 말했다.