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7일 중국 외교부에 따르면 중국·아세안 대화 관계 구축 30주년을 기념한 특별외교장관 회의와 란창강-메콩강 협력 제6차 외교장관회의가 이날부터 8일까지 충칭(重慶)에서 열린다. 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장이 참석해 아세안 측과 회의를 주재할 예정이다.
왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 “코로나19 사태가 심각한 상황에서 이번 특별 외교장관 회의를 진행하는 것은 새로운 상황 속 중국과 아세안 관계에 대한 중시와 높은 기대감을 반영한 것”이라며 “왕이 부장이 이번 회의에서 아세안 외교장관들과 함께 중국과 아세안의 30년간 협력 성과를 돌아보고 코로나19 대응과 경제 복구를 논의하며 양자 관계 발전과 지역 평화와 안정을 도모할 예정”이라고 밝혔다.
중국 관영 글로벌타임스는 이번 회의에서 백신 여권 추진을 중점적으로 다룰 것이라고 전문가를 인용해 보도했다.
비스훙 윈난대 국제관계연구소 교수는 “중국과 아세안 국가 간 백신 여권에 대한 논의의 시기가 왔다”면서 “백신 여권은 양측이 합의 한 후 접종률이 ‘과학적 기준’도달할 때 본격적으로 출시될 것”이라고 말했다.
천샹마오 중국국립남중국해연구소 부연구위원은 “양국은 현재 협상해야 할 몇 가지 시급한 현안에 직면해 있으며 코로나19와의 싸움이 첫번째”라면서 “중국이 아시세안 국가들의 코로나19 확산을 돕기 위해 백신 공유에 대한 협력을 강화할 것”이라고 예측했다.
중국은 미국의 압박이 지속되는 가운데 아세안 등 주변국과 관계를 강화하려고 노력하고 있다. 아세안은 미중 갈등 속에서 중국의 최대 무역파트너로 떠오르기도 했다.
한편 중국은 한국 측에도 중국판 백신여권인 ‘건강코드 상호 인증체제’를 구축하자고 제안한 상태다.
베이징 외교 소식통은 “검토하고 있지만 아직 공식적인 협의를 시작한 건 아니다”며 “구체적 진전이 있다면 질병관리청에서 발표할 것”이라고 밝혔다.
중국 외교부는 지난 4월초 정의용 외교부 장관과 왕이 중국 국무위원 겸 외교부장의 회담이 끝난 후 “양국이 건강코드 상호 인증 체제를 구축하기로 동의했다”고 밝혀 논란이 됐다. 당시 우리 방역 당국은 “구체화된 방침에 대한 논의까지는 진행된 바 없다”고 선을 그엇다.
