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이종주 통일부 대변인은 29일 “올해 발행된 북한 달력은 11월 29일 로켓공업절로 표기하고 있지만, 현재까지 북한이 이를 공식적으로 거론하거나 기념하는 동향은 확인되지 않았다”며 “오늘 역시 노동신문 등 공식매체서 로켓공업절을 언급하지 않았다”고 밝혔다.
이 대변인은 이어 “선전매체들을 통해서 11월 29일을 화성-15형 미사일발사일로 기념하고 화성-15형 발사 성과를 회고하는 보도 등을 이어오고 있다”고 덧붙였다. 앞서 북한 대외용 주간지 통일신보는 27일자 기사에서 “지금도 사람들은 4년 전 11월29일을 잊지 못하고 있다”며 “그 어떤 침략 세력도 감히 범접할 수 없는 최강의 힘을 갖추게 됐다”고 강조했다.
로케트공업절은 북한이 2017년 11월29일 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-15형 발사를 기념하는 날이다. 당시 발사 현장을 직접 찾은 김정은 북한 국무위원장은 “비로소 국가 핵무력 완성의 역사적 대업이 실현됐다”고 선포했다. 로케트공업절의 제정은 올해 초 11월 29일에 로케트공업절로 표기된 달력이 공개되면서 알려졌다.
북한이 핵무력 완성을 선포한 날인 만큼, 당초 북한이 이날을 기념해 무력 시위나 기념 행사를 진행할 수 있다는 관측이 제기됐다. 북한은 지난달 19일 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 발사 이후 한 달 넘게 침묵을 유지했다. 그러나 합동참모본부는 “한미 정보당국 간 긴밀한 공조하에 관련 동향을 예의주시하고 있고 현재로서는 추가로 설명드릴 만한 특이동향이 없다”고 밝혔다.
다만 정치적 기념일이 진행한 행사는 통상 다음 날 보도하는 북한 매체 특성상 내일까지 동향이 주목될 것으로 보인다.
북한은 이날 또 다른 기념일인 ‘항공절’에 대해서는 언급했다. 항공절은 항공대가 창설된 날을 기념해 2012년 5월 김 위원장이 기념일로 지정했다. 김일성 주석이 1945년 11월 29일 신의주항공협회 연설에서 항공대 조직 구성 방안을 처음으로 제시하고 2년 뒤 1947년 정규 비행대를 조직하게 된 것을 기념한다.
