2022년 민선8기 대전시장으로 부임한 이 시장은 “2025년 을사년(乙巳年)은 푸른 뱀의 해로 푸른 뱀은 영민함과 민첩함을 바탕으로 더 높은 곳을 향해 나아가는 성장을 상징한다”고 전제한 뒤 “대전 중흥이라는 하나의 목표 아래 모두의 지혜와 힘을 모아 대전의 새 역사를 함께 써 내려가겠다”는 구상을 밝혔다.
그는 “대전은 서울과 수도권을 뛰어넘을 가능성과 잠재력을 가진 지방의 유일한 도시”라며 “대전이 서울과 수도권을 넘지 못한다면 대한민국의 그 어느 도시도 수도권 일극화를 극복할 수 없다”고 단언했다.
이 시장은 “대전을 대표하는 기관의 장으로서 막중한 책임감과 시대적 사명감을 느낀다”면서 “치밀한 전략과 신속하고 과감한 실행, 대담하고 혁신적인 도전을 바탕으로 수도권과 지방의 경계를 허물고, 지방과 대한민국 모두를 아우르는 새로운 길을 개척하겠다”고 약속했다.
대전시는 판교 라인, 기흥 라인을 2030년 대전라인까지 확장해 수도권을 뛰어넘는 일류 도시 완성을 목표로 정했다. 이를 위해 대전 대도시권 중심의 광역행정체계 구축을 비롯해 소시민 민생 지원 정책 추진, 상장기업 100개 이상 등을 구체적 과제로 제시했다.
이 시장은 “도시의 긍지를 먹고 시민은 미래로 간다”며 “‘수처작주(隨處作主, 머무는 곳마다 주인이 되라)’의 정신으로 저를 비롯한 대전시 공무원은 대한민국 과학수도, 일류 경제도시 대전을 완성하기 위해 혼신의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.