외교부 “블링컨 종전선언 부정적 아냐…韓과 긴밀 조율 중"

안토니 블링컨 미국 국무장관이 10일(현지시간) 미국 워싱턴DC 미 하원 외교위원회 정책청문회에서 의원들의 질문에 답변하고 있다(사진=AFP제공)

[이데일리 정다슬 기자] 외교부 관계자는 토니 블링컨 미국 외교부 국무장관이 문재인 대통령의 핵심 대북정책 중 하나인 ‘종전선언’에 대해 부정적인 입장을 나타냈다는 의견에 대해 적극적으로 반박했다.

블링컨 장관의 발언은 “현재 (미국이) 대북정책을 검토 중에 있으며 그 과정에서 동맹인 한국과 긴밀히 협력한다는 입장”이라며 “그 이상 그 이하도 아니다”라는 것이다. 이 관계자는 12일 기자들과 만난 자리에서 이같이 말했다.

그는 “현재 (미국의 대북정책은) 동맹인 한국과의 긴밀한 조율을 거쳐 검토를 진행하고 있다”며 “특정 사안에 대해 예단할 수 있는 상황이 아니다”라고 부연했다.

앞서 블링컨 장관은 10일(현지시간) 하원 외교위원회 정책 청문회에서 ‘한국전을 공식적으로 끝낼 시점이라고 보느냐’는 질문에 “먼저 무엇보다 한국과 일본을 포함한 동맹국과 파트너들의 안보 증진을 위해 최선을 다하는 지 분명히 해야 한다”고 말했다.

블링컨 장관은 그러면서 “한반도 비핵화를 향한 노력은 물론 미국 자체의 안보 자산도 고려돼야 한다”며 “그런 중대하고 극적인 것(종전선언)과 관련해 첫 번째로 해야 할 일은 앞서 말한 모든 것을 증진할 수 있는지 우리의 자체적 판단을 평가하는 것”이라고 강조했다.

블링컨 장관이 직접적으로 종전선언에 대해 평가하지는 았았지만 이를 후순위로 돌리면서 회의적인 입장을 나타낸 것이 아니냐는 지적이 나왔다. 문재인 정부는 종전선언을 남북·북미 대화 분위기를 조성하고 양국간 신뢰 회복을 위한 초석을 놓는 한반도평화프로세스의 초기단계가 될 수 있다고 주장하고 있다.

외교부 관계자는 “종전선언은 (어느 날) 갑자기 튀어나온 것이 아니고 비핵화 과정상에 있는 것이다”라며 “정치적 행위이기 때문에 신뢰구축에 도움이 된다는 것이 우리의 입장이며 종전선언의 유효성, 전략적 활용성에 대해서도 계속 미국 측과 이야기하고 있다”고 말했다.

현재 조 바이든 미국 행정부는 도널드 트럼프 행정부 당시의 대북정책의 공과를 따져보며 재검토를 하고 있다. 이르면 이달 중 새로운 대북정책의 방향이 나올 것으로 기대된다.

블링컨 장관은 현재 검토 중인 대북정책에 대해 “외교뿐만 아니라 북한을 압박할 부분이 있는지 살펴보고 있다”며 “대북정책은 물론이고 비핵화를 진전시키기 위한 최선의 수단을 갖도록 미국의 접근법도 검토 중”이라고 말했다.

블링컨 외교부 장관과 로이드 오스팀 미국 국방장관은 오는 16~18일 일본과 한국을 연쇄 방문한다. 5년만에 있을 한미 ‘2+2’ 회담에서는 북한 및 북핵 문제가 주요 아젠다로서 집중적으로 논의될 것이라고 밝혔다.