내달 말 '코로나19 후유증' 대규모 조사연구 사업 착수

[이데일리 박경훈 기자] 정부는 코로나19 감염에 따른 후유증, 일명 ‘롱코비드’ 관리 대책을 마련하기 위해 8월 말 대규모 조사연구 사업에 착수한다고 21일 밝혔다.

코로나19가 예상보다 빠른 속도로 확산세를 보이고 있는 가운데 12일 서울 용산보건소에 마련된 선별진료소를 찾은 시민들이 검사를 받고 있다. (사진=이데일리 DB)

질병관리청 국립보건연구원에 따르면 현재 주관 연구기관 선정을 위한 연구과제 공고가 완료돼 선정평가 등 관련 절차를 진행 중이다. 8월 말 협약 체결을 통해 연구를 착수할 방침이다.

이번 국내 만성 코로나19 증후군(후유증) 조사연구 사업은 소아·청소년을 포함한 대규모 후유증 환자군(코호트)에 대한 장단기 관찰 및 심층 조사연구다. 임상 대상자군의 양상, 원인 기전 규명, 치료 가이드라인 마련 연구 등을 진행할 예정이다.

앞서 정부 의뢰로 대구지역 코로나19 확진자를 대상으로 후유증 여부를 조사한 연구에 따르면 내원환자 170명 중 129명(75.9%)이 코로나19 확진 후 12개월까지 1개 이상의 후유증 증상이 발생했다. 완치자 130명 중 80%가 완치 후에도 폐렴 증상을 보였다는 연구도 있다. 후각·미각 이상이나 기억감퇴, 우울 등 정신적인 피해를 호소하거나 호흡곤란 증상이 나타난 고령 환자도 많았다.

확진 후 19개월까지 피로, 운동 시 호흡곤란 등의 증상이 관찰됐다는 보고도 있다. 정부는 체계적인 조사연구와 함께 상병코드 등 후유증 치료를 위한 기준을 만들 계획이다. 연구원은 “이번 연구를 통해 치료 및 관리를 위한 체계적인 과학적 근거를 신속히 확보하고 정보를 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.