교육부가 주관하는 명장공방 지원 사업은 특성화고·마이스터고를 대상으로 2014년부터 시작된 사업이다. 기술명장이 학교에서 학생들에게 기술을 전수토록 해 산업분야의 우수기술을 보존하고 기술인재 양성하자는 취지로 시작했다. 대한민국 명장은 ‘숙련 기술 장려법’에 따라 최고수준의 기능을 가진 장인을 선정하며 2016년 9월 현재 기계 등 22개 분야에서 616명이 선정돼 있다.
전국의 명장공방 학교는 기존 10개교에 더해 올해 7개교가 추가되면서 모두 17곳으로 늘어난다.
올해 사업예산은 7억5000만원으로 학교 1곳당 4000만~6000만원이 배정된다. 신규 선정 학교에는 교당 6000만원이, 기존 선정학교 중 계속 지원을 받는 곳은 교당 4000만원을 지원받는다. 학교들은 지원금을 명장공방 교육프로그램을 운영하는 데 활용할 수 있다.
올해 새로 선정된 명장공방 학교는 △수원농생명과학고(화훼디자인) △나주공업고(배관) △현대공업고(배관) △전북기계공업고(금형) △부천공업고(보석·금속공예) △천안제일고(농업) 등 7곳이다.
교육부 관계자는 “지난 2년간 기술명장이 교육에 참여한 결과 학생들은 명장으로부터 우수 기술과 노하우를 전수받았고 명장은 후계자를 양성, 기술이 보전될 수 있다는 점에서 만족감을 표했다”며 “참여 학생들의 자격증 취득률 제고, 등 다양한 사업성과가 나타나 올해는 선정 학교와 선정 분야를 확대했다”고 설명했다.
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