트럼프, 벌써 차기 연준의장 물색?…"'공급경제학' 래퍼 등 물망"

[이데일리 박종화 기자] 미국 대선이 본격화하는 가운데 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 벌써 차기 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 물색 중이란 보도가 나왔다. ‘래퍼곡선’의 창안자인 아서 래퍼 전 시카고대 교수 등이 물망에 오르고 있다.

2019년 도널드 트럼프 당시 미국 대통령에게 자유의 메달을 수여받는 아서 래퍼 전 시카고대 교수.(사진=EPA·연합뉴스)

월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 전 대통령의 경제 참모 역할을 하고 있는 스티브 무어 헤리티지재단 연구원과 래퍼 전 교수가 차기 연준 의장 후보를 트럼프 전 대통령에게 추천했다고 17일(현지시간) 보도했다.

이들이 제시한 후보군엔 래퍼 전 교수 본인과 케빈 헤셋 전 백악관 경제자문위원장, 케빈 워시 전 연준 이사 등이 포함된 것으로 알려졌다. 래퍼 전 교수는 세율이 최적 수준을 넘으면 세수가 오히려 줄어든다는 ‘래퍼곡선’의 창안자로 유명한 인물이다. 이러한 공급주의 경제학은 1980년대 레이건행정부 감세정책의 이론적 기반이 됐다. 사상 최연소 연준 이사를 지낸 워시 전 이사는 현재 쿠팡 이사를 맡고 있다. 2017년에도 제롬 파월 현 의장과 의장직을 두고 막판 경쟁을 벌인 바 있다. 헤셋 전 위원장은 미국기업연구소(AEI) 연구원 출신으로 트럼프 행정부 안에서 보기 드문 친이민·자유무역주의자로 꼽힌다.

트럼프 캠프 대변인인 스티븐 청은 WSJ 보도에 “우리는 일어날 수도 있고 일어나지 않을 수도 있는 사적인 논의에 대해 언급하지 않는다”고 답했다.

트럼프 캠프가 일찌감치 차기 연준 의장을 물색하는 건 파월 의장을 향한 트럼프 전 대통령의 시선이 곱지 않기 때문으로 보인다. 파월 의장은 2018년 트럼프 전 대통령 지명으로 연준을 이끌게 됐지만 얼마 안 돼 트럼프 전 대통령의 통화정책 개입을 두고 불편한 사이가 됐다. 트럼프 전 대통령은 재임 중 파월 의장 해임을 고려했던 것으로 알려졌다. 이번 대선 국면에서도 트럼프 전 대통령은 파월 의장이 당파적이라며 자신이 당선되면 파월 의장이 연임시키지 않겠다고 공언했다. 파월 의장 임기는 2026년까지다.

무어 연구원은 “트럼프가 대선에서 이긴다면 연준 의장은 대법관 외에 그의 인사에서 가장 중요한 결정이 될 것”이라며 “우리 위원회(래퍼 교수 등과 함께 조직한 ‘번영촉진위원회’)는 파월이 실수였다는 데 공감대를 이루고 트럼프도 분명히 동의한다. 그래서 우린 다시 실수하지 않도록 하고 싶다”고 말했다.