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협회 소속 기자들은 지난 4일부터 6일까지 경기 고양시 킨텍스에서 열린 ‘WHE 2026’ 현장을 찾아 관람객 호응도와 시장 잠재력, 혁신성 등을 평가했다. 기자단 투표에서 가장 높은 점수를 받은 기업을 베스트 픽으로 선정하고 차순위 3개 기업에 최우수상인 ‘엑설런트 픽’을 수여했다.
현대차가 출품한 수소전기차 자동 충전 로봇 ‘ACR-H’는 정밀 로봇 기술과 비전 인공지능(AI)을 활용해 수소 모빌리티의 충전을 자동화한 제품이다. 수소충전소 환경에 맞춘 방폭 기능과 강화된 내환경성이 특징이다.
전시 현장에서는 로봇이 차량 충전구를 스스로 인식한 뒤 보호캡을 열고 커넥터를 체결하는 과정을 시연했다. 이 로봇은 WHE 조직위원회와 한국산업기술기획평가원이 공동 주관한 ‘H2 이노베이션 어워드’에서도 활용 부문 우수상을 받았다.
엑설런트 픽에는 넥스트에너지와 동화엔텍, 현대로템이 선정됐다.
넥스트에너지는 ‘수소 충전용 적외선 무선통신 시스템’을 출품해 엑설런트 픽과 H2 이노베이션 어워드 대상을 함께 받았다. 수소차의 탱크 압력과 온도, 충전 상태 정보를 충전소에 비접촉 적외선 방식으로 전달해 안전하고 정확한 충전 제어를 지원하는 기술이다. 개발 전 과정을 자체 수행해 해외 제품에 의존하던 수소충전 핵심 통신장치의 국산화 기반을 마련했다.
동화엔텍은 ‘아이오닉 수소 압축기 HexKomp’로 엑설런트 픽과 H2 이노베이션 어워드 저장·운송 부문 최우수상을 수상했다. 독자적인 아이오닉 가압 실링 기술과 저속 압축 방식을 적용했으며 피스톤 링이 없는 플런저 타입의 왕복동식 구조를 갖췄다. 수소 누설과 블로바이 가스를 줄이고 실린더 커버플랜지 내부에 체크밸브를 설치해 체적 효율을 높였다.
현대로템은 ‘3MW급 수소전기기관차’를 선보였다. 노후 디젤전기기관차를 대체하기 위해 2024년부터 2028년까지 국토교통부 연구개발 과제로 개발 중인 제품이다. 대용량 수소 하이브리드 동력 시스템과 전장품 국산화 기술을 바탕으로 국내외 시장 선점 기반을 마련한다는 계획이다.
이 기관차는 외부 급전 설비가 필요 없는 독립전원 방식으로 운행한다. 비전철화 구간이나 신규 노선에 도입하면 인프라 구축과 유지보수 비용을 줄일 수 있을 것으로 기대된다.
WHE 조직위원회는 “올해 행사에서는 우리 산업계가 개발한 최신 수소 기술이 높은 관심을 받으며 새로운 사업화 기회를 여는 모습을 확인할 수 있었다”며 “다양한 시상 프로그램을 통해 뛰어난 기술력을 갖춘 수소 기업을 발굴하고 혁신기술의 실질적인 사업화를 지원하겠다”고 밝혔다.
한편 WHE 2026에는 전시와 콘퍼런스에 총 22개국 266개사가 참여했으며 관람객 1만 9000여명이 방문했다.
