작년 韓, 독일 제치고 WIPO국제특허출원 세계 4위 재입성

[대전=이데일리 박진환 기자] 지난해 한국이 독일을 제치고, 중국과 미국, 일본에 이어 국제특허출원에서 세계 4위를 차지했다.

특허청은 지난해 세계지식재산기구(WIPO) 국제특허출원(PCT 출원)에서 세계 4위에 재입성했다고 4일 밝혔다.

PCT(특허협력조약, Patent Cooperation Treaty)는 하나의 출원서를 WIPO에 제출하면 모든 가입국가에서 출원한 효과를 가지는 제도를 말한다.

우리나라의 PCT 출원 순위는 2007~2009년 4위에서 2010~2019년 5위로 한단계 떨어졌다.

PCT 출원건수도 사상 최초로 2만건을 돌파해 2011년 첫 1만건을 돌파한 후 9년 만에 2배로 증가했다.

코로나19로 인한 전 세계적인 경기침체에도 불구하고 우리나라의 PCT 출원은 전년 대비 5.2% 증가해 PCT 출원 상위 10개국 중 중국(16.1%), 스위스(5.5%) 다음으로 높은 증가율을 기록했다.

기술분야 별로는 코로나19 상황에 대응하기 위한 디지털 전환 및 언택트 분야를 중심으로 PCT 출원이 늘었다.

출원인별로는 대학, 중소기업, 대기업의 PCT 출원이 각각 17.6%, 5.6%, 2.2% 증가해 코로나19로 어려운 상황에서도 해외 지재권을 확보하기 위한 노력이 지속된 것으로 나타났다.

지난해 전세계 PCT 출원은 27만 5900건으로 전년 대비 4.0% 증가했고, 중국은 6만 8720건을 출원해 2년 연속 세계 1위를 차지했다.

중국의 PCT 출원은 전년 대비 16.1% 늘면서 세계 2위인 미국과의 격차는 1694건에서 9490건으로 벌어졌다.

일본과 독일의 PCT 출원은 전년 대비 각각 4.1%, 3.7% 감소한 것으로 조사됐다.

전 세계 PCT 출원 상위 10대 기업에 중국은 화웨이(1위) 등 3개사, 일본은 미쓰비시(3위) 등 3개사, 우리나라는 삼성전자(2위, 3093건)와 LG전자(4위, 2759건) 등 2개사, 미국은 퀄컴(5위) 1개사가 포함됐다.

LG전자는 PCT 출원이 전년 대비 67.6% 증가해 전 세계 상위 10대 기업 중 가장 높은 출원증가율을 보였다.

삼성전자는 2018년 6위에서 2019년 3위, 지난해 2위로 3년 연속 순위가 상승했다.

반면 LG화학의 경우 PCT 출원감소로 순위가 3계단(11위→14위) 하락했다.

화웨이는 지난해 세계 2위 삼성전자와 4위 LG전자 양사의 PCT 출원건수 합계와 비슷한 5400여건을 출원해 2017년부터 4년 연속 PCT 출원 세계 1위를 유지했다.

PCT 출원 상위 20대 대학에 미국은 캘리포니아주립대(1위) 등 6개, 중국은 선전대(3위) 등 9개, 일본은 도쿄대(10위) 등 2개, 우리나라는 서울대(12위), 한양대(17위), 고려대(19위) 등 3개 대학이 포함됐다.

정대순 특허청 다자기구팀 과장은 “이번 결과는 코로나19로 인한 경기침체에도 불구하고 우리 기업이 글로벌 경쟁력 강화를 위해 해외 지재권을 적극적으로 확보하고 있다는 점을 보여주는 좋은 사례”라면서 “앞으로도 특허청은 우리기업들이 해외현지에서 핵심기술을 지재권으로 보호할 수 있도록 다양한 지원정책을 적극 추진할 계획”이라고 말했다.