변호사 출신인 신 전 상근부대변인은 과거 이준석 전 국민의힘 대표가 주도한 당 대변인 공개 오디션 ‘나는 국대다’를 통해 2021년 정계에 입문했다. 이후 국민의힘 상근부대변인을 맡아 각종 방송에서 보수 패널로 활동하며 이름을 알렸다.
신 전 상근부대변인은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견 이후 기자들과 만나 “저는 처음부터 당으로 들어오는 과정에서 당심으로 뽑힌 것도 아니고 민심으로 들어왔기 때문에 국민들의 뜻을 따라갈 것”이라며 “신당 창당이 어렵고 가시밭길이라도 해도 피하지 않겠다”고 말했다.
신 전 상근부대변인은 최근 당 지도부가 출범한 혁신위원회에 대해서도 비판의 목소리를 냈다. 그는 인교한 혁신위원장이 윤 대통령에게 ‘거침없이 의견을 전달하겠다’고 발언한 것과 관련 “용기가 있다고 보지만 제가 가진 문제의식과 전혀 동떨어져 있다”면서 “(인 위원장이) 첫 일성부터 모든 것을 다 내려놓는데 당을 개혁을 하고 통합을 하겠다는 것은 ‘아이스 핫초코’와 같은 느낌”이라고 일갈했다.
인 위원장이 당의 혁신을 위해 고(故) 이건희 삼성그룹 회장의 ‘마누라와 자식을 빼고 모두 바꾸라’라는 말을 인용한 것에 대해선 “결국에는 윤 대통령를 비롯해 당 지도부가 모두 스스로 변화할 각오와 희생을 보여야 한다”며 “결국 남 탓이 될 수밖에 없고, (이런 식의 문제의식으로는) 반성과 성찰의 입구에도 들어가기 어렵다”고 지적했다.
그는 이 전 대표와 함께 신당 창당을 할 계획에 대해서도 일축했다. 신 전 상근부대변인은 “이 전 대표는 뜻을 같이하는 동지이지만 아직 생각의 접점을 찾지 못하기 때문에 (신당과 합작 관련해) 논의를 할 계획은 없다”며 “동지여도 탈당 의견이나 신당 방향성은 다를 수 있다. 항상 같은 길을 가는 것은 아니다”라고 말했다.
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