[北6차핵실험]아베, 트럼프 직전 통화서 ‘최신정보’ 강조…사전인지 가능성도?(종합)

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 아베 신조(왼쪽) 일본 총리가 올 2월 미 워싱턴 백악관에서 만나 악수하고 있다. 두 정상은 지난달 29일 북한의 중거리탄도미사일(IRBM)이 일본 상공을 통과하는 도발을 감행한 이후 세 차례 전화통화하며 대응 방안을 논의했다. AFP

[이데일리 김형욱 기자] 북한이 3일 정오 직후 6차 핵실험을 강행한 가운데 그 직전 이뤄진 도널드 트럼프 미국 대통령과 아베 신조(安部晋三) 일본 총리와의 전화 통화에서 언급한 ‘최신 정보’가 새삼 관심을 끌고 있다. 해석에 따라선 미일 양국이 북 핵실험 정황을 미리 인지하고 있었을 가능성도 있다.

아베 총리는 이날 북한이 6차 핵실험을 하기 세 시간여 전인 오전 9시께 약 20분에 걸쳐 트럼프 대통령과 전화통화 하고 그 직후 기자단에 “오늘 통화에선 양국의 최신 정보를 공유하고 이에 맞는 대응을 협의했다”며 ‘최신 정보’를 강조했다. 그 정보가 어떤 것인지는 구체적으로 언급하진 않았다.

아베 총리는 이어 “한미일 3국의 단단한 연계 아래 국제사회와 함께 긴밀히 협조해 대북 제재 수위를 높이고 이를 통해 북한의 (핵미사일 개발) 정책을 바꾸지 않으면 안 된다는 데 완전히 의견 일치를 봤다”고 말했다고 NHK를 비롯한 현지 언론이 전했다.

북핵 실험 강행 이전까지만 해도 양국 정상의 통화와 여기서 언급된 ‘최신 정보’는 크게 관심을 끌지 못했다. 양국 정상은 지난달 29일 북한 중거리탄도미사일(IRBM)이 일본 홋카이도 상공을 통과한 이후에도 이미 두 차례 전화통화하고 관련 대응을 논의했었다. 더욱이 한국을 포함한 3국 동맹 강화를 통한 대북 제재 강화라는 대화 내용도 크게 다르지 않았다. 그러나 미일 정상의 통화 직후 북한이 핵실험을 강행했다는 점에서 양국 정상이 이 정황을 사전에 인지했을 가능성도 배제할 수 없게 됐다.

북한이 스스로 핵실험 직전에 이를 암시하기도 했다. 북한 관영 조선중앙통신은 이날 오전 김정은 조선노동당 위원장이 핵무기 연구소를 시찰하는 모습을 공개했다. 또 김정은이 이곳에서 대륙간탄도미사일(ICBM)에 탑재할 수소폭탄을 보고 만족을 표했다고 전했다. 이는 결과적으로 단순한 시찰이 아니라 6차 핵실험 직전의 모습을 전한 셈이다.

일본은 북한의 인공지진, 즉 핵실험 정황 직후 민첩하게 대응했다. 아베 총리는 인지 직후 핵실험 가능성을 언급하며 국가안전보장회의(NSC)를 열었고 한시간여 만에 첩보를 토대로 국내에선 핵실험 가능성 수준에서 조심스레 언급되던 이 인공지진이 핵실험이라고 단정해 발표했다.

아베 총리는 또 북 6차 핵실험으로부터 3시간여가 지난 오후 3시께 북한을 강력히 비난하는 총리 명의의 성명을 발표했다. 그는 성명을 통해 “북한이 우리를 비롯한 국제 사회의 유엔 안보리 결의 준수 요구에도 이를 어기고 핵실험까지 강행한 것은 결코 용납할 수 없다”며 “한국과 미국, 중국, 러시아 등 주변국과의 협력을 강화해 실효성 있는 대북 추가제재 방안을 검토할 것”이라고 강조했다.