교육부 8개 지자체에 1710억 지원…“지방소멸 막고 지방대 혁신”

[이데일리 신하영 기자] 교육부가 학령인구 감소와 지방소멸 위기에 대응하기 위해 지방자치단체 8곳을 선정해 국비 1710억원을 지원한다.

교육부 지자체·대학 지역혁신 사업 추진 방향

교육부는 이러한 내용의 2021년 지자체·대학 지역혁신 사업을 신규 선정했다고 6일 밝혔다.

해당 사업은 지방대 위기를 극복하고 지역혁신을 견인토록 하자는 취지에서 지난해 출범했다. 지방자치단체와 대학이 협의해 지역 혁신·특성화 분야를 선택하고 이에 맞춰 우수 인재를 양성, 청년들이 지역에 정주토록 지원하는 사업이다.

사업 첫 해인 지난해에는 경남·충북·광주·전남 등 4개 지자체를 선정했다. 교육부는 올해 4개 지자체를 추가, 총 8개 지자체를 지원한다.

선정 평가 결과 대전·세종·충남·울산(경남) 등 지자체 4곳이 추가 선정됐다. 경남은 지난해 선정된 자자체로 인근 울산광역시와 연합해 추가 선정된 경우다.

해당 사업에는 지자체뿐만 아니라 대학·산업체·연구소·교육청·고등학교·상공회의소·테크노파크·창조경제혁신센터 등 지역 유관기관이 참여할 수 있다. 지역혁신사업에 참여하는 대학은 인재양성·연구개발·기술사업화 등의 역할을 맡는다.

올해 예산(국비)은 1710억원으로 지난해 1080억원보다 630억원 증액된다. 여기에 지방비(729억원)까지 포함하면 총 2439억원이 투입된다. 교육부 관계자는 “인구 감소와 지역인재 유출로 인한 지역소멸 위기를 극복하기 위하여 지자체와 지역대학이 협업체계를 구축, 지역인재 양성-취업-정주에 이르는 선순환 구축을 지원할 것”이라고 했다.

교육부에 따르면 대전·세종·충남 플랫폼에는 권역 내 24개 대학, 68개 기관이 참여하며 △소재·부품·장비 △정보통신기술(ICT)을 지역 특성화분야로 선정했다. 앞으로 이 분야에서 연간 3000명의 인재를 양성할 계획이다. 경남·울산 지역혁신 플랫폼에는 권역 내 17개 대학, 46개 기관이 참여하며 △제조엔지니어링 △제조정보통신기술(ICT) △스마트공동체 △미래 이동수단(모빌리티) △저탄소그린에너지를 지역 혁신분야로 제시했다.

유은혜 부총리 겸 교육부장관은 “지자체·대학 협력 기반 지역혁신 플랫폼을 통해 지역 인재 양성·취업·정주를 지원하는 지역혁신모형이 만들어 질 것”이라며 “하반기에는 플랫폼 구축지역 중 특화지역을 지정, 고등교육 관련 규제특례를 적용하겠다”라고 했다.