엔케이맥스, 고려대 의대와 코로나19 응급임상 돌입

[이데일리 권효중 기자] 엔케이맥스(182400)는 고려대학교 의과대학 이경미 교수 연구팀이 회사가 개발한 ‘슈퍼NK’ 면역세포치료제로 코로나19 응급임상(치료목적 사용승인)에 나선다고 26일 밝혔다.

‘슈퍼NK’는 엔케이맥스가 개발한 NK세포 기반의 면역세포치료제로, 바이러스 및 비정상세포에 대한 공격력을 최대치로 끌어올린 약물이다.

이경미 고려대학교 의과대학 교수는 “코로나19 감염자를 대상으로 진행한 최근 중국 연구논문에서 코로나9’ 감염자의 경우 NK세포가 정상인보다 현격히 감소했다”고 말했다.

이어 이 교수는 “연구 논문에 따르면 감염 초기에 면역세포들의 결손을 방지하고 NK세포의 면역반응을 개선하는 것이 중요한 만큼 슈퍼NK가 최적의 약물이라 판단해 임상을 준비중”이라고 설명했다.

김용만 엔케이맥스 연구소장은 “NK세포는 비정상세포를 스스로 인지해 공격하는 능력뿐만 아니라, 다른 면역세포들의 기능을 조절하는 능력도 갖추고 있는 다기능성 세포”라며 “슈퍼NK가 코로나19를 포함한 다양한 바이러스 치료에서 유효한 결과를 가져올 것으로 기대한다“고 덧붙였다.