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신보라 원내대변인은 30일 이데일리와의 통화에서 “선거연령 하향을 두고 지도부간 깊은 논의를 나누지는 않은 것으로 안다”면서 “김 원내대표의 정책적 고민이 담긴 말씀으로 해석한다”고 말했다.
김 원내대표 측 관계자는 “우리 당이 그동안은 선거연령 하향에 부정적이었지만 이번엔 추진하겠다는 것”이라면서도 “개헌, 선거구제 개편 등과 동시에 처리되어야 한다”고 전제를 달았다. 이 관계자는 “합의가 되면 6월 지방선거 때부터도 선거 연령 조정이 가능하다”면서 “하나라도 합의가 안 되면 지방선거 때 적용이 될 수 없는 것”이라고 했다.
김 원내대표는 전날 의원 연찬회 마무리 발언을 통해 “사회개혁 정당으로서 한국당은 선거연령 하향에 앞장서겠다”고 밝혔다.
선거 가능 연령을 현행 만 19세에서 18세로 낮추는 공직선거법 개정은 더불어민주당, 국민의당 등이 지난 대선 전에도 추진했지만 한국당 반대에 막혀 손보지 못했다. 이 때문에 김 원내대표의 전향적 발언으로 국회 계류 중인 법안 처리 여부에 급격히 관심이 쏠렸다. 그러나 한국당이 ‘지방선거 때 개헌 동시투표’를 반대하고 있는 상황에서, 김 원내대표 측이 ‘개헌-선거연령 하향 조정 패키지 처리’ 입장을 밝힘에 따라 지방선거 전 법 개정 여부는 다시 불투명해졌다.
한편 김 원내대표 측은 전날 연찬회에서의 ‘소상공인, 자영업자의 공휴일 휴무 추진’ 방침에 대해선 “빨간 날에 쉬면 정부에서 세금 혜택 등 인센티브를 주도록 해서 유도하자는 취지로 법안을 내 추진하면 된다”면서 “정부가 노동자 근로시간 단축, 최저임금 인상 등을 했으니 소상공인과 자영업자들에게도 도움을 줘야 한다”고 설명했다. 다만 “기획재정부, 고용노동부 등 여러 부처들이 걸려 있는 문제라 법제화가 쉽지는 않아 시간이 좀 걸릴 것”이라고 덧붙였다.