[세계수영공문서위조②]위조 확인 후 석달 묵힌 이유는

노태강 문화체육관광부 체육국장이 22일 서울 와룡동 청사에서 브리핑을 열고 ‘2019 광주세계수영선수권대회’ 유치 과정 중 유치위원회가 국제수영연맹에 제출한 위조된 공문서를 공개했다(사진=문화체육관광부).

[이데일리 양승준 기자] ‘2019 광주세계수영선수권대회’ 유치 과정 중 벌어진 공문서 위조 파문과 관련해 쟁점 중 하나가 ‘정부의 대처 시기’다. 문화체육관광부(이하 문체부)에 따르면 문체부가 광주세계수영선수권대회 유치위원회(이하 대회유치위)의 정부 보증서 내용 조작 사실을 확인한 시기는 지난 4월 26일. 국제수영연맹 실사단과 총리의 면담 일정을 협의하던 중 알게 됐고, 관계자 조사를 통해 위조 사실을 확인했다. 그런데 정작 문체부는 22일 “검찰 수사 의뢰”라는 입장을 공식적으로 밝혔다. 그것도 지난 19일 언론보도로 공문서 위조 사건이 알려진 후에서야 내놓은 대응이었다. 공문서 위조 사실을 확인했음에도 석 달 가까이 외부에 함구한 셈이다. 일각에서 ‘정부의 대처에 문제가 있는 게 아니냐’는 지적이 나오는 이유다.

이와 관련해 노태강 문체부 체육국장은 “공문서 위조 사실을 확인하고 국제수영연맹에 제출한 서류수정을 지시했다”며 “이 조치로 지난 1일 제출된 유치신청서 최종본에는 정부보증서 원본이 제출됐다”고 해명했다.

유치 과정에서 문제가 발견된 사안을 왜 중지시키지 않았을까. 문체부는 “유치위 요청 때문”이라는 입장을 내놨다. 노 국장은 “위조된 정부보증서를 발견한 직후 대회 유치 철회를 요청했다”며 “하지만 유치과정에서 열성을 다한 광주시민과 체육인들 그리고 대회의 국제성을 고려해 달라는 위원회 요청을 받아들여 유치 여부가 결정이 나는 7월 19일 이후 수사 의뢰 등을 공식적으로 진행하려고 했다”고 말했다. 세계수영선수권대회 유치로 인한 기초 종목 활성화 등 스포츠계 발전을 위해 위원회의 대회 유치 추진과 공문서 조작 건을 분리해 절차를 밟아왔다는 설명이다.

이에 대해 광주시 측은 “문제될 게 없다”는 입장이다. 정부가 문제를 제기해 국제수영연맹에 정부보증서 원본을 제출해 법적인 문제가 없다는 주장이다. 하지만 문체부는 “최종 접수 신청서에는 문제가 없지만 초안이라고 해도 국제기구에 제출된 서류가 사인이 도용돼 제출됐다는 것은 명백한 공문서 위조”라며 “엄중히 대처할 것”이라고 밝혔다.

문체부는 이번 일을 계기로 국제스포츠대회 유치와 관련한 법령 개정에도 나선다. 노 국장은 “지방자치단체가 지역 개발이라며 욕심을 부려 부담 능력을 넘어서는데도 대회를 유치하는 경향이 있다”며 “정부가 재정 지원을 할 때는 유치 능력 등을 엄격하게 검증하겠다”고 강조했다.