이종호 장관 후보자 “아빠찬스 연수 아냐…학회참석 없고 자비 부담”

이종호 과학기술정보통신부 장관 후보자가 11일 서울 광화문우체국에 마련된 사무실로 첫 출근한 모습. (사진=과기정통부)

[이데일리 이대호 기자] 이종호 과학기술정보통신부 장관 후보자가 서울대 공대 전기·정보공학부 교수로 재직 중 아들과 아내 등 가족을 동반해 해외 출장에 간 것과 관련해 “‘아빠 찬스’ 해외 연수가 아니냐는 지적은 사실과 다르다”고 해명했다.

22일 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 조승래 의원실은 서울대에서 제출받은 이 후보자의 출장 기록과 과기부의 후보자·배우자 및 직계존비속 출입국 기록 등을 근거로 가족 동반 출장을 지적했다.

2017년 6월 4일∼9일 일본으로 6일간 출장을 떠나면서 아들과 아내를 동반했다는 것이다. 출장 기간 이 후보자와 가족의 출입국 기록이 일치하고 출장지에서도 가족과 한 숙소에 머무른 것으로 확인됐다.

아빠 찬스 논란은 이 후보자 아들인 이 씨가 2014년 3월 서울대 전기·정보공학부에 입학했기 때문이다. 아들 이 씨는 2020년 2월 졸업 직후, 같은 학과 석·박사 통합 과정에 진학해 재학 중이다.

이 장관 후보자 인사청문 태스크포스(TF)는 입장문에서 “동행한 아들은 학회에 참석하지 않고 개인일정을 보냈다”고 밝혔다. 이 교수가 참석한 학회는 전자공학분야로 아들 전공분야인 인공지능알고리즘(SW)과 다른 부분을 짚었다.

출장 경비에 대해선 “여비지급 규정에 맞게 정산하고 가족관련 비용은 자비로 부담하는 등 아들이 특별한 혜택을 받은 바가 없다”고 밝혔다. 또 “1인 투숙 기준 비용만 정산”이라고 부연했다.

이 후보자 TF는 “국제학회 참석을 위한 다수의 국외출장(2012년 이후 49회)에서 자녀를 동반한 경우는 해당 출장이 유일하다”고 덧붙였다.