보건복지부와 중앙암등록본부가 21일 국가암등록통계사업에 따른 우리나라 국민의 2015년 암발생률, 암생존율 및 암유병률 현황을 발표한 자료에 따르면 2015년에 새로 발생한 암환자 수는 21만4701명(남 11만3335명, 여 10만1366명)으로 지난 2014년 21만8954명에 비해 1.9%(4253명) 감소했다.
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갑상선암을 제외한 모든 암 발생자 수는 18만9672명으로 전년 대비 1797명 증가했으며 갑상선암, 위암, 대장암, 간암 발생자수는 감소한 반면, 유방암과 전립선암, 췌장암 등은 증가했다.
구체적으로 갑상선암이 전년 대비 19.5% 감소해 가장 크게 감소했으며, 위암 2.7%(819명), 대장암 1.6%(422명), 간암 0.5%(83명) 감소했다. 반면 췌장암은 5.7%(340명)로 가장 크게 증가했으며 이어 유방암 4.3%(798명), 전립선암 3.5%(341명) 순으로 증가했다.
연령표준화발생률(이하 발생률)은 지난 2012년 이후 4년 연속 감소하고 있다. 1999년 이후 2012년까지 연평균 3.6%씩 증가하다가 2012년 이후 매년 6.1%씩 감소하는 추세를 보였다. 지난 2012년 10만명당 324.0명이던 암 환자수는 지속 감소해 지난 2015년 275.8명이었다. 연령표준화발생률은 연령 구조가 다른 지역별 또는 기간별 암발생률을 비교하기 위해 각 연령군에 해당하는 표준 인구의 비율을 가중치로 부여해 산출한 가중평균발생률로 표준인구는 우리나라 2000년 주민등록인구를 기준으로 한다.
생존율은 지속적으로 향상돼 최근 5년간(2011~2015년) 진단받은 암환자의 5년 상대생존율(이하 생존율)은 70.7%로 2001~2005년에 진단 받은 암환자의 생존율 54.0% 대비 16.7%포인트 증가됐다. 주요 암종 중 가장 높은 생존율(2011-2015년)을 나타낸 암종은 갑상선암이었고 이어 전립선암, 유방암 순이었다. 반면 췌장암, 폐암, 간암의 생존율은 상대적으로 낮았다.
지난 1999년 이후에 발생한 암환자 중 지난해 1월 1일 생존한 것으로 확인된 암유병자(치료 중 또는 완치 후 생존자) 수는 약 161만 명이며, 이는 우리나라 국민 31명 중 1명이 암유병자라는 것을 뜻한다.