[와글와글 클릭]나도 `치매`에 걸릴까?.. 조기 진단법 발견

[이데일리 우원애 리포터] 치매를 조기에 진단할 수 있는 유용한 지표를 발견했다고 질병관리본부가 11일 밝혔다.

질병관리본부 국립보건연구원 생명의과학센터 뇌질환과 김영열 박사는 염증 유발 물질인 사이토카인 IL-8이 치매를 조기에 진단하는 유용한 지표가 될 수 있다는 사실을 발견했다고 말했다.

면역세포에서 분비되는 사이토카인 IL-8은 우리 몸의 염증 발생에 관여하는 것으로 알려져 있는데, 정상인, 치매환자, 경도 인지장애 그룹 간에 IL-8 수준이 다르다는 것이 새롭게 발견된 것.

따라서 정상 상태에서 치매로 가는 중간 단계에 해당하는 `경도 인지장애` 그룹과 치매환자의 경우 이를 이용해 치매를 조기 진단할 수 있다고 연구팀은 전했다.

질병관리본부 관계자는 "이번 연구 결과는 혈액 내 염증 유발 물질의 양을 측정해 치매를 조기에 진단할 수 있는 과학적 근거가 될 것"이라며 앞으로의 치매 예방과 치료에 큰 반향을 불러일으킬 것으로 내다봤다.

이번 연구 결과는 국제 뇌신경 분야 학술지인 `비엠시뉴롤로지(BMC Neurology)`에 게재될 예정이다.

소식을 들은 누리꾼들은 "나이들면 가장 무서운 병이 치매. 어서 빨리 치료약도 나왔으면 좋겠다" "반가운 소식이다. 게다가 우리나라 연구팀이 발견했다니 더욱 반갑다" "치매 걸릴 것을 미리 안다고 좋은 게 있을까? 나라면 더 불안하고 우울할 거 같은데.." "치매를 정복하는 그날까지 고고고~"등 다양한 반응을 보였다.

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