이 가운데 더불어민주당 선거대책위 대변인인 현근택 변호사는 국민의힘의 공세를 방어하며 이 씨를 옹호하고 나섰다.
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그는 “온라인 포커 게임이 불법인지 아닌지는 수사기관에서 수사를 해야 할 거 같고, 신촌이나 성남 도박장도 불법이라 규정지었는데 그 부분도 따져봐야 할 거 같다. 예를 들어 본인이 몰래 가서 도둑질한다는 건 (후기를) 올릴 리 없지 않느냐. 실제로 불법인지 아닌지도 따져봐야 할 거 같다”고 진위 조사가 더욱 필요하다는 입장을 확고히 밝혔다.
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이어 “후기를 남겼다고 해서 반드시 갔느냐, 그 부분도 있는 거다. 친구들한테 들을 수도 있는 거고. 제가 보기엔 (업소에) 갔다는 것도 불분명한 것 같다. (업소에) 갔다고 해서 그런 행위를 했는지도 불분명하다. 현재까지는 (지지율에) 큰 영향은 없을 것 같다”고 내다봤다.
앞서 이 씨는 온라인 포커 커뮤니티 사이트에 경기 성남시에 위치한 한 마사지 업소를 평가한 글을 남긴 것으로 알려졌다. 특히 해당 업소의 홍보물엔 유사 성행위나 성관계를 뜻하는 은어들이 사용돼 성매매 업소에 방문한 것이 아니냐는 지적이 제기됐다.
이에 민주당 선대위는 “동호 씨가 해당 글을 쓴 건 맞지만 성매매를 한 것은 아니다”라고 해명했다.
이 후보 또한 17일 서울 여의도 민주당사에서 코로나19 위기대응 특위 회의를 끝낸 뒤 기자들과 만나 “본인이 맹세코 아니라고 하니 부모 된 입장에서는 믿을 수밖에 없다”고 말했다.