强달러에 ‘개입 의지’ 없는 외환당국…장중 환율, 1370원 돌파[외환분석]

[이데일리 이정윤 기자] 원·달러 환율이 장중 1370원 중반대로 올라섰다. 미국 경제 호조, 유럽 조기 금리인하 등에 달러화가 강세를 보이며 환율이 끝없이 상승하고 있다. 여기에 외환당국이 시장 개입 의지를 드러내지 않고 있어 환율이 매일 새로운 레벨로 진입하고 있다.

◇‘미지근한’ 한국은행 개입 의지

이창용 한국은행 총재가 12일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회를 주재하고 있다. 2024.04.12. 사진공동취재단

12일 서울외국환중개에 따르면 이날 환율은 오후 12시 54분 기준 전 거래일 종가(1364.1원)보다 10.8원 오른 1374.9원에 거래 중이다.

이날 환율은 역외 환율을 반영해 전 거래일 종가보다 3.6원 오른 1367.7원에 개장했다. 이후 개장가 부근에서 움직이던 환율은 오후 무렵부터 상승 폭을 확대했다. 이창용 한국은행 총재의 기자간담회가 끝난 직후인 오후 12시에 1370원을 돌파해, 1375.5원까지 오르며 후반대 상승을 탐색하고 있다.

이는 연고점이자, 장중 고가 기준으로 지난 2022년 11월 10일(1378.5원) 이후 1년 5개월 만에 최고치다. 전날 1360원을 돌파한 데 이어 이틀째 환율이 새로운 레벨로 진입하고 있다.

이날 한국은행은 4월 금융통화위원회 회의를 열고 기준금리를 연 3.5%로 10회 연속 동결했다. 이 총재는 기자간담회에서 최근 치솟고 있는 환율에 대해 “환율은 주변국 영향이 크다”며 “펀더멘털 대비 절하되는지 보고 있다”고 말했다. 이어 “환율이 펀더멘탈에 비해 과도하게 쏠릴 시에는 시장안정화 조치에 나설 것”이라고 했다.

이 멘트가 구두개입 발언이 아닌 주변국 통화에 의해 환율이 오르고 있는 상황으로 인식되면서 정부의 개입 의지가 크지 않다고 해석됐다. 간담회 이후 시장에선 달러 매수에 더욱 베팅하며 환율은 1370원을 넘어섰다.

외국계은행 딜러는 “전날 1360원이 쉽게 뚫렸는데도 불구하고 정부의 강력한 개입 의지가 보이지 않으면서 환율은 다음 레벨을 보고 있다”며 “한은 총재가 말한 대로 연준의 금리인하 시점이 늦어지면서 섣불리 개입을 못하고 있는 것 같다”고 말했다.

이어 “또 주식 시장이 크게 망가지고 환율이 올라가는게 아니여서 환율에 대한 불안이 크지 않다”면서 “단순 달러 강세에 의한 수급이라고 생각하는 것 같아 한은에서도 구두개입이 나오지 않는 것”이라고 강조했다.

간밤 미국의 3월 생산자물가지수(PPI)가 시장 예상치를 밑돌며 물가 상승 우려를 누그려트렸지만, 유럽의 6월 금리인하 기대감에 달러 강세는 지속되고 있다. 달러인덱스는 11일(현지시간) 저녁 11시 55분 기준 105.35를 기록하고 있다. 연중 최고치이자, 지난해 11월 중순 이후 5개월여 만에 최고 수준이다.

전날 유럽중앙은행(ECB)은 금리를 5회 연속 동결하면서 금리인하를 시사했다. 시장에선 ECB가 6월 기준금리 인하를 시작해, 연내 세 차례 금리를 낮출 것이라고 전망하고 있다. 반면 여전히 미국의 6월 금리인하 확률은 위축된 상태다. 6월 인하에서 9월로 지연됐다.

아시아 통화는 약세를 지속하고 있다. 달러·위안 환율은 7.25위안대, 달러·엔 환율은 153엔대에서 거래되고 있다. 이날도 스즈키 슌이치 일본 재무상이 “과도한 통화 움직임은 바람직하지 않다”며 개장 전부터 구두 개입에 나섰다. 하지만 153엔 아래로는 내려가지 못하는 모습이다.

달러 강세에도 국내 증시는 크게 하락하지 않고 있다. 외국인 투자자는 국내 증시에서 순매도 하며 환율 상승을 지지하고 있다. 외국인은 코스피와 코스닥 시장에서 각각 600억원대를 팔고 있다.

◇다음주 환율 1380원 진입 관건

사진=AFP

1370원을 돌파했지만 마감까지 안착은 쉽지 않을 수 있다는 전망이다. 당분간 달러 강세와 배당에 저가매수세가 지속적으로 유입되며 환율은 1380원 중반대까지 오를 수 있다는 분석이다.

외국계은행 딜러는 “주말을 앞두고 정리 매물이 나올 수도 있어 1370원 안착은 어려울 수 있다”면서 “다음주에는 배당 시즌을 맞아 1~2주간은 저가매수가 지속될수 밖에 없어서 ‘달러 사자’가 많을 것 같다”고 말했다.

또 그는 “일본은행이 빨라야 7월쯤에 추가 금리인상에 나설 걸로 보이면서 엔화 약세는 지속될 것”이라며 “따라서 당분간 환율은 1380원 중반대까지 충분히 상승 가능하다”고 내다봤다.