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최근 리그 7연승을 달리며 선두 바르셀로나를 맹추격했던 아틀레티코는 이날 승리했다면 1위로 올라설 수 있었지만, 시즌 9승 1무 2패(승점 28)에 머물러 레알 마드리드(승점 30)에 이어 3위로 밀려났다.
반면 바르셀로나는 11승 1패(승점 33)를 기록하며 선두 자리를 굳게 지켰다.
이강인은 이날 훌리안 알바레스와 함께 4-4-2 포메이션의 최전방 투톱으로 선발 출전했다. 후반 15분 알렉산데르 쇠를로트와 교체될 때까지 60분을 뛰며 한 차례 슈팅을 기록했다.
공격 포인트를 추가하지는 못했지만 아틀레티코의 선제골은 이강인의 발끝에서 시작됐다.
전반 10분 상대 진영 오른쪽에서 공을 잡은 이강인은 반대편으로 침투하던 알바레스를 향해 왼발 아웃프런트로 절묘한 방향 전환 패스를 보냈다.
패스를 받은 알바레스는 페널티지역 왼쪽으로 파고든 뒤 골문 앞으로 낮고 빠른 크로스를 연결했다. 쇄도하던 줄리아노 시메오네가 이를 오른발로 마무리하면서 아틀레티코가 1-0으로 앞서 나갔다.
이강인의 정확한 패스가 바르셀로나 수비진을 흔들며 득점으로 이어진 장면이었다.
앞서 두 팀은 경기 초반부터 치열한 공방번을 벌였다. 전반 6분 아틀레티코의 마르크 푸빌이 헤더 슈팅으로 골문을 위협했지만 크로스바를 맞혔다. 1분 뒤에는 바르셀로나의 페드리가 왼발 슈팅으로 골대를 때리며 응수했다.
선제골에 힘을 보탠 이강인은 직접 득점 기회도 잡았다. 전반 24분 알렉스 바에나의 패스를 받아 페널티지역 오른쪽에서 왼발 슈팅을 시도했지만 공이 골키퍼 정면으로 향했다.
아틀레티코가 주도권을 잡는 듯했지만 바르셀로나도 쉽게 물러서지 않았다.
전반 45분 페드리가 개인기로 아틀레티코 수비진을 흔든 뒤 골문 앞으로 패스를 찔러 넣었다. 공이 수비수에게 맞고 흐르자 페르민 로페스가 논스톱 왼발 슈팅으로 골망을 한들어 승부를 1-1 원점으로 돌렸다.
후반에도 이강인은 공격의 연결고리 역할을 했다.
후반 10분에는 감각적인 백힐 패스로 역습 기회를 만들었다. 이강인의 패스에서 시작된 공격은 알바레스의 골키퍼 일대일 기회로 이어졌지만, 알바레스가 시도한 로빙 슈팅은 크로스바 위로 벗어났다.
알바레스는 이날 두 차례나 골키퍼와 일대일로 맞서는 결정적인 기회를 놓치며 아쉬움을 남겼다.
아틀레티코의 디에고 시메오네 감독은 후반 15분 이강인을 불러들이고 쇠를로트를 투입하며 공격진에 변화를 줬다.
그러나 이강인이 그라운드를 떠난 지 6분 만에 바르셀로나가 역전에 성공했다.
후반 21분 라민 야말이 페널티지역 오른쪽에서 골문 가까이 침투 패스를 연결했고, 페르민이 오른발 논스톱 슈팅으로 마무리해 역전 결승골을 터뜨렸다.
아틀레티코는 남은 시간 총공세를 펼쳤지만 끝내 바르셀로나의 골문을 다시 열지 못했다.
이로써 아틀레티코는 지난 4일 바이에른 뮌헨(독일)과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리그 페이즈 4차전에서 0-2로 패한 데 이어 공식전 2연패에 빠졌다.
11월 중동 원정 A매치 2연전을 앞둔 이강인으로서는 팀 패배가 아쉬웠지만, 강호 바르셀로나를 상대로 특유의 탈압박 능력과 정교한 패스 감각을 보여줬다는 점은 긍정적이었다.
이강인은 올 시즌 아틀레티코가 치른 공식전 15경기 중 14경기에 출전했다. 라리가에서는 12경기에 모두 나섰고, 이 가운데 10경기에 선발 출전해 2골 1도움을 기록 중이다.
선제골의 기점 역할을 하며 존재감을 드러낸 이강인은 이제 대표팀에 합류해 11월 A매치 일정을 준비한다.
