김정호 KAIST 교수, 디지털 공학 미래 담은 신간 출간

[이데일리 강민구 기자] 디지털 변혁과 코로나19가 촉발한 기술 변곡점에 직면한 현재 한국이 4차 산업혁명 시대 ‘퍼스트무버’로 치고 나가야 한다는 비전을 담은 서적이 발간됐다.

김정호 한국과학기술원 교수의 신간.(자료=한국과학기술원)

한국과학기술원(KAIST)은 김정호 전기전자공학부 교수가 ‘공학의 미래-(부제) 문명의 대격변, 한국 공학이 새롭게 그리는 빅픽처’를 출간했다고 25일 밝혔다.

발간된 서적은 디지털 기술 독립을 이루기 위한 한국 공학의 역할, 우리 사회가 짚어야 할 문제, 인공지능·빅데이터·클라우드·반도체 기술의 개발 방향, 인재 육성 방안을 포함해 수록했다.

김 교수는 이 책을 통해 한국이 사회적·문화적·기술적인 문명의 교체 위기에 직면해 있다고 정의했다. 급속히 발전하는 ‘디지털 공학’을 중심으로 코로나19가 가속화 한 일상의 황폐화는 물론 실업·빈곤·교육·디지털 격차·고령화 문제에 이르기까지 총체적 위기를 극복하는 데 앞장서야 한다고 강조한다.

그는 이를 뒷받침하기 위해 혁신적인 발전 방향과 기회를 제공할 디지털 공학의 기초인 수학의 원리와 4차 산업혁명 속에서 급속히 발전하는 인공지능·빅데이터·컴퓨터·반도체의 기본 원리를 이해하기 쉽게 설명했다. 김 교수는 코로나19 이후 앞으로 전개될 4차 산업혁명의 미래를 제시하고 이를 선도할 미래 인재상과 함께 대한민국의 발전 전략까지 이 책에 담았다.

또한, 오늘날과 같은 변화무쌍한 시대에 ‘창조성’과 ‘원천성’이 생존에 필요한 요소가 돼야 한다고 했다. 한국의 공학은 방향이 아닌 속도에 초점을 맞춘 ‘빠른 추격자’ 성장 모델에 안주했지만 이제부터라도 정해진 이론과 방정식을 넘어 세상을 두드리고 도전해야 한다고 강조한다.

이 밖에 김 교수는 미국 유학 시절 겪었던 일, 무선 배터리 충전 개발에 얽힌 일화, 인공지능과 반도체 개발 과정에서 느꼈던 감정들, 수학의 아름다움과 유용성, 디지털 공학과 인간의 관계, 후학을 양성하며 느꼈던 인재 육성에 관한 소회를 책에 수록했다.

한편, 김 교수는 서울대 전기공학과에서 학부와 석사과정을 거쳐 미국 미시건대에서 박사학위를 받았다. 이후 삼성전자 메모리사업부에서 D램 설계 업무에 참여했고 현재 한국과학기술원에서 전기전자공학과 교수, AI 대학원 겸임교수, 글로벌전략연구소 소장, 삼성전자 산학협력센터 센터장, 한화 국방인공지능융합연구센터장을 맡고 있다. 고속 반도체 설계 전문가이자 미국 전자공학회 석학회원(IEEE Fellow)이다.