발레, 2024년 대세 공연 장르 될 수 있을까[알쓸공소]

‘알쓸공소’는 ‘알아두면 쓸모 있는 공연 소식’의 줄임말입니다. 공연과 관련해 여러분이 그동안 알지 못했거나 잘못 알고 있는, 혹은 재밌는 소식과 정보를 전달합니다. <편집자 주>

[이데일리 장병호 기자] 2024년 공연계에서 눈여겨볼 장르를 하나 꼽으라면 발레를 선택하고 싶습니다. 올해 볼만한 발레 공연이 많습니다. 공연예술통합전산망(KOPIS)이 지난해 정기적으로 발표한 티켓 판매 현황 보고서를 살펴보면 발레는 무용 분야의 티켓 판매를 견인하며 대중적인 장르로 거듭나고 있습니다. 2024년은 발레 대중화의 중요한 전환점이 될 수 있겠다는 생각도 해봅니다.

◇국내 양대 발레단, 신작·대작 자존심 대결 예고

유니버설발레단 ‘로미오와 줄리엣’의 한 장면. (사진=유니버설발레단)

국내 양대 발레단인 국립발레단과 유니버설발레단의 2024년 라인업부터 기대가 모아집니다. 두 발레단은 올해 신작 또는 오랜만에 선보이는 대작을 준비하고 있습니다. 두 발레단의 기대작이 비슷한 시기 공연을 예고해 의도치 않은 자존심 대결도 펼쳐질 것으로 보입니다.

첫 번째 대결은 오는 5월입니다. 국립발레단은 신작 신작 ‘인어공주’(5월 1~5일 예술의전당 오페라극장)를, 유니버설발레단은 발레 팬들이 오랫동안 기다려온 ‘로미오와 줄리엣’(5월 10~12일 예술의전당 오페라극장)을 무대에 올립니다. ‘인어공주’는 현존하는 최고의 발레 안무가로 불리는 존 노이마이어의 작품으로 로열 덴마크 발레단이 초연한 작품입니다. ‘로미오와 줄리엣’은 드라마 발레의 거장으로 불리는 안무가 케네스 맥밀란의 대표작으로 8년 만의 재공연입니다.

가을에는 ‘고전발레의 블록버스터’ 대결이 펼쳐집니다. 두 발레단이 한 달 간격으로 ‘라 바야데르’(유니버설발레단 9월 27~29일, 국립발레단 10월 30일~11월 3일·예술의전당 오페라극장)를 공연합니다. ‘라 바야데르’는 150명에 달하는 무용수가 출연하고 수백여 벌의 의상과 웅장한 무대로 눈과 귀를 즐겁게 만드는 작품입니다. 국립발레단의 ‘라 바야데르’는 2013년 초연 이후 2014년, 2016년, 2021년 무대에 올랐고 3년 만에 관객과 다시 만납니다. 유니버설발레단은 1999년 창단 15주년 공연을 시작으로 창단 20주년, 25주년 등 기념비적인 해에 ‘라 바야데르’를 재공연했는데요. 올해는 창단 40주년 기념의 의미를 담아 관객에 선보입니다.

국립발레단 ‘라 바야데르’의 한 장면. (사진=국립발레단)

이밖에도 국립발레단은 고전발레 대표작 ‘백조의 호수’(3월 27~31일 LG아트센터 서울 시그니처 홀), 단원 송정빈이 재안무한 ‘돈키호테’(6월 5~9일 예술의전당 오페라극장), 안무가 육성 프로젝트 ‘KNB 무브먼트 시리즈’(6월 22~23일 국립극장 하늘극장) 등을 올해 선보입니다. 유니버설발레단은 한국적 소재의 ‘코리안 이모션 정(情)(2월 16~18일 유니버설발레단), 발레 무용수들의 무대 뒤 삶을 그린 ‘더 발레리나’(5월 31일~6월 1일 예술의전당 CJ토월극장) 등 창작발레도 준비하고 있고요. 특히 ‘코리안 이모션 정’에서는 지난해 ‘브누아 드 라 당스’ 최우수 여성무용수상을 수상한 수석무용수 강미선의 ‘미리내길’을 만날 수 있습니다. 연말 대표 레퍼토리 ‘호두까기 인형’(국립발레 12월 14~25일 예술의전당 오페라극장, 유니버설발레단 12월 13~30일 세종문화회관 대극장)도 어김없이 찾아옵니다.

◇발레리나 박세은, 2년 만에 고국 무대…안무가 매튜 본 최신작도

매튜 본 ‘로미오와 줄리엣’의 한 장면. (사진=LG아트센터)

이뿐만이 아닙니다. 예술의전당은 세계 최고(崔古) 발레단으로 정상급 실력을 자랑하는 파리 오페라 발레의 ‘에투알 갈라 2024’(7월 20~24일 예술의전당 오페라극장)를 무대에 올립니다. 파리 오페라 발레 최초의 동양인 수석무용수(에투알)로 활동 중인 발레리나 박세은을 비롯해 파리 오페라 발레 주역 무용수들을 초대해서 선보이는 무대입니다. 박세은은 지난해 30년 만에 성사된 파리 오페라 발레의 전막 발레 ‘지젤’ 내한공연에 함께 하지 못해 발레 팬에게 아쉬움을 남겼는데요. 박세은의 2년 만의 고국 무대인 이번 갈라 공연을 통해 아쉬움을 달랠 수 있을 것으로 보입니다.

영국 출신의 세계적인 안무가 매튜 본의 최신작인 ‘로미오와 줄리엣’(5월 8~19일 LG아트센터 서울 LG 시그니처 홀)도 발레 팬이라면 관심을 가질만한 작품입니다. 매튜 본은 ‘백조의 호수’를 남성 무용수들만 등장하는 파격적인 재해석으로 세계적인 명성을 얻었는데요. 이번 ‘로미오와 줄리엣’에서는 원작을 기성세대에 저항하는 젊은 세대의 순수함과 열정의 이야기로 풀어냅니다. 유니버설발레단의 ‘로미오와 줄리엣’과 비슷한 시기 공연을 하는 만큼 두 작품을 비교해보는 재미도 쏠쏠할 듯 합니다.

올해 창단을 앞둔 서울시발레단도 발레 인기에 힘을 보탭니다. 세종문화회관 산하 예술단으로 선보이는 서울시발레단은 컨템포러리 발레에 좀 더 집중합니다. 올해 총 세 차례 공연으로 관객과 만날 예정으로 현재 무용수 선발 오디션을 진행 중입니다. 조만간 서울시발레단의 운영 방향과 구체적인 공연 내용이 발표될 것으로 예상됩니다.

2024년 발레는 ‘버라이어티’합니다. 몇 년 전부터 취미 발레 열풍이 불면서 발레 대중화의 조짐이 보였는데, 올해는 발레가 진짜 대중화적인 장르로 자리잡을 수 있지 않을까 기대해봅니다. 다만 무용 전문 공연장의 부족으로 발레를 접할 기회가 많지 않다는 점, 그리고 특정 공연 쏠림 현상이 지속되고 있다는 점은 발레 대중화를 위해 극복해야 할 점이 될 것으로 보입니다.