전국 21만 교실에 무선망 구축…“쌍방향 원격수업 지원”

[이데일리 신하영 기자] 코로나19 여파로 전국 학교에서 원격수업이 확대된 가운데 교육부가 내년 상반기까지 초중고 모든 일반교실에 인터넷 무선망을 구축하기로 했다.

수도권 유·초·중·고 학생들의 등교가 재개된 21일 서울 노원구 화랑초등학교 6학년 교실에서 대면수업과 원격수업이 동시에 이뤄지고 있다.(사진=연합뉴스)

교육부는 이러한 내용의 학교 무선망(Wi-fi) 구축사업을 추진한다고 28일 밝혔다. 교육부와 전국 17개 시도교육청은 이를 위해 국비 1481억원, 지방비 2226억 등 3707억원을 투입한다.

교육부는 내년 상반기까지 전국 초중고·특수학교의 모든 일반교실에 무선망을 구축할 계획이다. 과학실·미술실·컴퓨터실 등을 제외한 모든 일반교실의 원활한 인터넷 사용이 가능하게 하겠다는 것.

현재 전국의 일반교실 8만개 정도에 무선망이 구축돼 있다. 교육부는 이 중 3만9000개 정도가 노후화됐다고 보고 이를 포함, 20만9000개 교실에 무선 공유기(AP) 설치를 추진한다.

무선 공유기 20만 대 설치사업은 정부·지방자치단체의 네트워크장비 도입사업 중 역대 최대 규모에 해당한다. 교육부는 내년 2월까지 전체 물량의 70%(약 14만6300대)를 조기 설치할 방침이다. 이어 늦어도 내년 6월까지는 모든 일반교실에 무선망 구축을 완료하겠다는 것.

이번 학교 무선망 구축사업은 한국정보화진흥원이 총괄한다. 정보화진흥원은 서울·부산·인천·광주·대전·울산·강원·충북·충남·경남·제주 등 11개 시도교육청과 협약을 맺고 이번 사업을 추진하기로 했다. 나머지 대구·세종·경기·전북·전남·경북교육청은 자체적으로 사업을 진행한다.

교육부는 일선학교의 원격수업 기반을 획기적으로 개선하기 위해 이번 사업에 차세대 무선망 기술(와이파이-6)을 적용한다. 현재 쓰이는 ‘와이파이-5’ 기술보다 데이터 전송속도가 2배 이상 빠르기 때문이다. 여러 학생이 동시에 접속하더라도 안정적 원격수업이 가능토록 하기 위해서다.

구연희 교육부 평생미래교육국장은 “현재 학교에서는 소형 공유기 등을 사용하고 있어 쌍방향 원격수업이나 다양한 콘텐츠 전송에 어려움을 겪고 있다”며 “전국 초중고·특수학교의 일반교실에 무선망을 설치, 원격수업이 안정적으로 운영되도록 할 것”이라고 했다.

교육부는 지역경제 활성화 차원에서 12개 권역별로 사업을 분할 추진한다. 최대한 많은 업체가 참여토록 해 ‘한국판 뉴딜 사업’ 취지를 살리겠다는 것. 입찰공고는 다음 달 중 실시한다. 구연희 국장은 “역대 최대 규모의 학교 무선망 구축사업을 통해 원격수업을 지원하겠다”라며 “이어 온·오프라인 융합교육, 가상현실(VR)·증강현실(AR) 활용 교육 등을 통해 미래교육 체제로의 전환점을 마련할 것”이라고 했다.