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최종 합계 6언더파 278타를 기록한 전인지는 한때 단독 선두를 달리다가 단독 4위로 대회를 마무리했다.
전인지는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 활약하던 2015년 비회원 자격으로 출전한 US 여자오픈을 제패하며 세계 무대에 이름을 알렸다. 당시 첫 출전이었음에도 최종 라운드에서 4타 차 열세를 뒤집고 정상에 오르며 강렬한 인상을 남겼다.
이후 2016년 LPGA 투어에 정식 데뷔한 전인지는 그해 아문디 에비앙 챔피언십을 제패하며 개인 통산 두 번째 메이저 타이틀을 획득했다. 또 신인상과 베어 트로피(최소 타수상)를 동시에 거머쥐며 최고의 루키 시즌을 보냈다.
당시 활약은 전인지의 화려한 미래를 예고하는 듯했지만, 이후 10년 동안 LPGA 투어에서 추가한 우승은 2018년 LPGA KEB하나은행 챔피언십과 2022년 메이저 KPMG 여자 PGA 챔피언십 등 두 차례에 그쳤다.
특히 2022년 메이저 우승 이후에는 신체·정신적인 슬럼프를 겪으며 좀처럼 성적을 내지 못했다. 2023시즌부터 2025시즌까지 49개 대회에 출전해 ‘톱10’에 오른 횟수는 단 1회에 그쳤다.
그는 2024년 말부터 골프 인생에 큰 변화를 줬다. 김송희 코치, 조수경 박사와 호흡을 맞추며 재기를 꿈꿨다. 성적이 바로 나오진 않았지만 인내하고 또 인내했다. 전인지는 올 시즌 개막도 3월까지 미루고 베트남에서 김송희 코치와 함께 스윙을 다시 만드는 데 집중했다.
비거리를 늘리기 위해 허리를 무리하게 사용하던 스윙 대신 올바른 위치로 백스윙을 올린 뒤 억지로 지면반력을 사용하지 않고 자연스럽게 다운스윙으로 잇는 매커니즘을 완성하는 데 힘썼다.
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12·13번홀(파4)에서 연속 보기를 범해 넬리 코다(미국), 찰리 헐(잉글랜드)과 공동 선두를 허용한 것이 아쉬웠다. 17번홀(파5)에서 두 번째 샷이 그린 오른쪽 벙커에 빠졌는데 까다로운 라이였던 탓에 벙커 샷이 핀과 멀어지면서 달아나는 데 실패했다.
가비 로페스(멕시코)가 마지막 18번홀(파4)에서 버디를 잡아 공동 선두 그룹으로 합류하면서 공동 선두만 네 명이 되는 혼전이 막판까지 이어졌다.
그 사이 코다가 17번홀(파5)에서 2.5m 버디를 잡아 1타 차 단독 선두로 나서면서 우승에 한발 더 가까워졌다. 앞 조에서 경기한 전인지는 18번홀(파4)에서 두 번째 샷이 그린 왼쪽 러프에 떨어지면서 보기를 범하고 경기를 마무리했다.
비록 우승에는 실패했지만, 이번 대회는 전인지가 다시 정상급 선수로 돌아올 수 있다는 가능성을 확인한 무대였다. 긴 슬럼프와 부상, 스윙 교정 과정을 거치며 11년 만의 US 여자오픈 정상 복귀 문턱까지 다가가며 경쟁력을 입증했다. 특히 세계랭킹 1위 코다를 비롯한 정상급 선수들과 끝까지 우승 경쟁을 펼쳤다는 점도 의미가 크다. 다시 한번 메이저 무대에서 통할 수 있다는 자신감을 얻었다.
우승은 이날 2타를 줄이고 최종 합계 8언더파 276타를 기록한 코다가 차지했다. 코다는 지난 4월 셰브론 챔피언십 제패 이후 2연속 메이저 대회 우승을 차지했고, 올 시즌 4승을 거두며 독주를 펼치고 있다.
김세영은 1타를 잃어 단독 5위(5언더파 279타)로 대회를 마무리했다.
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