한 위원장은 이날 오전 국민의힘 중앙당사 출근길에 기자들과 만나 “민생에 관해서 대통령과 여당 대표인 제가 아주 구체적인 토론을 하고 논의하는 것은 꼭 필요한 일”이라고 강조했다.
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전날 오찬 회동으로 인해 당정 갈등 국면이 마무리됐다는 해석에 대해선 한 위원장은 “대통령도 그렇고 저도 그렇고 공적인 일하는 사람”이라며 “우리 관계가 중요한 게 아니라 우리가 진정으로 협력하고 국민 위해서 할 수 있는 일이 뭔가, 그리고 뭘 해낼 수 있는가가 중요하다. 그게 바로 민생”이라며 말을 아꼈다.
한 위원장은 ‘대통령 깃발’이 남용되고 있단 홍문표 의원의 지적에 “총선은 굉장히 다양한 욕망과 이해관계가 충돌하는 시점이다. 여러 가지 말이 나올 수 있다”며 “근데 과연 진짜로 그런가”라고 반문했다. 이어 “저는 그렇게 생각하지 않다”고 선을 그었다.
한 위원장이 직접 윤희숙 전 의원을 띄운 데 대한 당내 반발에는 “반드시 공천하겠다는 건 아니다”라고 반박했다. 그는 “윤 전 의원하고 개인적으로 전혀 모른다”며 “총선에서 승리하기 위한 범위 내에서 우리의 지향이나 시대정신을 말하는 후보를 소개하는 것도 안되는 건가”라고 지적했다.
그러면서 “공천이 확정되기 전까지 판사처럼 가만히 있어야 하는가”라며 “경제·정책통 윤희숙 의원과 운동권 임종석 전 청와대 비서실장 중 누굴 선택하는 게 맞는가에 대한 한마디가 과거 운동권이 어떻게 했고 주저리주저리 말하는 것보다 국민에게 설명을 더 잘하는 게 아닌가”라고 덧붙였다.