LTE로 MMORPG도 거뜬..SKT, 국내최초 상용화

[이데일리 김현아 기자] “LTE 망으로 하는데 불편함을 전혀 못 느끼겠어요. 제가 좋은 세상에 살고 있구나 하는 생각이 드네요.” SK텔레콤(017670) 프로게임단 T1의 감독인 임요한 씨는 10일 오전 정윤종 선수와 ‘스타크래프트2’ 경기를 하면서 이렇게 말했다. 임 씨는 LTE-어드밴스트(LTE-A)망에 물린 스마트폰을 노트북에 연결해서, 정 선수는 광랜 초고속인터넷을 연결한 노트북으로 대전을 치렀다.

통신기술이 발전함에 따라 스마트폰으로 대규모 다중 사용자 온라인 롤 플레잉 게임(MMORPG)을 하는 일이 가능해질 전망이다. SK텔레콤이 오는 9월 대도시를 시작으로 최고속도 150Mbps가 가능한 유선 인터넷보다 빠른 무선 데이터 시대를 열었기 때문이다.

SK텔레콤 분당사옥에서 열린 시연회에서 ‘SK텔레콤 T1’ 임요환 감독이 SK텔레콤의 LTE-A 기술을 통해 스타크래프트 2를 시연하고 있다. SK텔레콤 제공.

◇유선보다 빠른 무선 시대 성큼..9월 상용화

이날 공개한 기술은 850MHz와 1.8GHz라는 상이한 주파수 대역을 묶어 속도를 높이는 캐리어 어그리게이션(CA) 기술이다. 이를 활용하면, 현재 최고 75Mbps 속도인 LTE를 최대 150Mbps로 높일 수 있다. 실제로 이날 시연된 광랜 초고속인터넷과의 비교 실험에서, CA를 적용한 LTE-A는 123.55~131.48Mbps의 속도를 보인 반면, SK브로드밴드(033630)의 광랜 초고속인터넷은 95Mbps(다운링크 기준)를 보였다.

최진성 ICT기술원장은 “유선을 능가하는 무선시대가 열린 셈이며, 9월 경 상용화되면 휴양지에서 스마트폰으로 MMORPG를 가족끼리 즐길 정도가 될 것”이라고 말했다.

◇별도 단말기 필요..경쟁사들 긴장

하지만 LTE-A의 빠른 속도를 즐기려면 단말기도 이를 지원하는 제품이 출시돼야 한다. 지난 2월 모바일월드콩그레스에서 선보인 단말기는 삼성전자 것으로, 애플 아이폰은 좀 늦게 출시되지만 하반기에는 LTE-A 지원 단말기가 국내에 출시될 전망이다.

권혁상 네트워크 부문장은 “얼마전 보조금 위주 경쟁을 바꾸기 위해 새로운 요금제를 출시한 것 처럼 차별화된 기술력으로 승부하고자 한다”면서 “9월 LTE-A가 상용화되면 세계 최초로 우리나라 고객에게 서비스하는 게 된다”고 설명했다.

그러나 KT와 LG유플러스는 긴장하고 있다. 미래부의 차세대 LTE 주파수 배분이 지연되는 와중에,SK텔레콤이 보유 주파수에 기반한 신기술 서비스를 먼저 제공하는 셈이기 때문이다. SK텔레콤은 이번 조치에도 불구하고 신규주파수가 경쟁사보다 더 많이 필요하다고 했지만, KT 관계자는 “150Mbps가 가능한 광대역 서비스를 제공하려면 1.8GHz 주파수 경매가 조속히 이뤄져야 한다”고 말했다.

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