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23일 LS니꼬동제련에 따르면 ‘카퍼마크’는 2019년 국제구리협회가 도입을 주도한 구리산업의 ESG(환경·사회·지배구조) 인증제도다. 광석 채굴부터 제품 생산과 판매까지 모든 과정에서 환경과 인권을 보호하고, 지역상생, 윤리경영 등의 기준을 준수한 기업에게 수여한다.
지금까지 이를 취득한 회사는 호주 BHP, 독일 아우루비스, 다국적기업 프리포트-맥모란 등 글로벌 메이저 동산업 기업들 7곳뿐이다. 아시아에서는 LS니꼬동제련이 유일하다. 아시아는 전 세계 구리의 69%를 사용하는 최대 소비 대륙이라는 점에서 LS니꼬동제련의 이번 취득이 더 큰 의미를 갖는다고 사측은 설명했다.
카퍼마크 인증을 받은 기업은 장기적으로 판매경쟁력에 우위를 확보할 수 있을 뿐만 아니라 고객의 지속가능성장에도 도움을 줄 수 있을 것으로 기대된다. 카퍼마크 인증을 통해 LS니꼬동제련은 원료 확보와 제품 판매에 있어 이점을 확보할 수 있다. 사회책임투자(Responsible Investment)에 적합한 기업으로 분류됨으로써 자금 조달이나 투자 유치도 유리해진다.
미셸 브륄하트 카퍼마크 대표는 “LS니꼬동제련은 책임있는 구매와 생산활동을 선도적으로 이행해 빠르게 인증을 받을 수 있었다”고 전했다. 전 세계 광산·제련업계 최대 기업인 호주의 BHP는 이번 취득에 대해 “LS니꼬동제련과의 확고한 파트너십에 긍지를 느끼며 양사의 지속가능경영이 장기적인 협력으로 이어질 것으로 기대한다”고 축전을 보냈다.
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한편, 동제련업계는 신규 대형 광산 개발 부진과 중국의 지속적인 신규 제련소 건설로 인해 원료 확보 경쟁이 치열해지면서 수익성이 악화하고 있다. LS니꼬동제련은 이같은 상황에 대비해 지난 2016년부터 수익성보다 지속성 우선의 장기적 안목으로 환경과 안전 분야에 대규모 투자를 시행 중이다. 또한 2017년부터 온산제련소를 중심으로 디지털 트랜스포메이션을 추진하고 있다.
