文대통령 “제철 온실가스 획기적 감축해야…‘수소환원제철’ 주목”

[이데일리 김정현 기자] 문재인 대통령이 6일 “우리가 철강을 생산할 때 배출하는 온실가스를 획기적으로 감축할 수 있어야만 철강산업이 지속가능한 발전을 이룰 수 있다”고 촉구했다.

문 대통령은 이날 오전 서울 강남구 그랜드 인터컨 서울 파르나스 호텔에서 열린 ‘수소환원제철(HyIS) 2021 포럼’에서 영상 축사를 통해 “우리가 석탄 대신 수소로 철을 추출하는 ‘수소환원 제철기술’에 주목하는 이유”라면서 이같이 말했다.

세계한인의 날 기념사 하는 문재인 대통령 (서울=연합뉴스) 최재구 기자 = 문재인 대통령이 5일 서울 그랜드 워커힐호텔에서 열린 제15회 세계한인의 날 기념식에서 기념사를 하고 있다. 2021.10.5 jjaeck9@yna.co.kr/2021-10-05 12:01:01/<저작권자 ⓒ 1980-2021 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

문 대통령은 “철은 오늘날 모든 제조업과 우리 삶의 전 분야에서 대체 불가능한 자원이다. 강력한 내구성을 지녔으며 재활용이 가능하기에 친환경적이고 지속가능한 자원”이라며 “다만 단 한 가지, 지금과 미래의 지구 환경을 위해 지난 3000년 변함없이 이어져온 탄소 기반의 제철기술에서 변화가 요구된다”고 말문을 열었다.

문 대통령은 수소환원 제출기술과 관련, “현재 실험실 수준의 기초단계에 있는 이 기술을 개발, 상용화하는 것은 빠른 시일 안에 저탄소 기술로 전환해야 하는 매우 도전적인 과제이고, 범세계적인 역량 결집이 있어야만 가능한 과제”라고 말했다.

그러면서 “한국은 2050 탄소중립을 위해 저탄소 경제와 수소 경제로의 대전환을 추진하고 있다. 석탄화력발전소를 조기 폐지하고, 재생에너지의 비중을 높이는 한편, 수소경제를 확산시키고자 한다”면서 “청정수소를 위해 2050년까지 그레이 수소를 블루 수소와 그린 수소로 100% 전환하고, 그린 수소의 생산을 획기적으로 늘릴 것”이라고 예고했다.

문 대통령은 “한국 산업계도 투자 확대와 수소기업협의체를 통해 수소의 생산에서 유통과 활용까지 수소경제 전 분야에서 협력을 적극 모색하고 있다. 국가적으로 힘을 모아 탄소 없는 21세기의 원유, 수소산업을 성장시킬 것”이라고 포부를 밝혔다.

또 “수소환원제철을 이루기 위해서는 수소 생산이 획기적으로 확대돼야 한다”며 “나라와 기업마다 각기 다른 상황이지만 당면한 기후위기 극복을 위해 연대하고 협력한다면 결코 불가능한 과제가 아니다. 철강산업의 비중이 큰 한국이 먼저 행동하고 세계와 협력하겠다”고 전했다.