이철규 “선거 패배 책임감에 원내대표 안 나서” 한동훈 불출마 압박

[이데일리 이도영 기자] 친윤(親윤석열)계 핵심인 이철규 국민의힘 의원은 8일 한동훈 전 비상대책위원장의 당권 도전에 “저도 선거 패배에 책임감을 느꼈다”고 비판적인 뜻을 밝혔다.

이 의원은 이날 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’ 인터뷰에서 한 전 위원장의 등판 여부에 “당사자가 판단할 문제”라면서도 “저도 원내대표를 안 하겠다는 결심을 가진 근저에 공천관리위원 중 한 사람으로서 선거 결과에 책임감을 느꼈다”고 설명했다.

다만 이 의원은 ‘한 전 위원장도 똑같다는 말이냐’는 물음엔 “아니다. 그건 본인 각자가 판단할 문제”라고 답했다.

이 의원은 22대 국회 첫 여당 원내대표 선거에 처음부터 불출마를 결심했다고 했다. 그는 “당 상당수가 저에게 원내대표 출마를 권유했지만, 저는 일관되게 뒤에 돕는 역할에 충실하겠다는 뜻을 전달했다”고 말했다.

이 의원은 이어 “나아갈 때와 잠시 쉬어갈 때를 구분할 줄 아는 것도 정치인의 덕목”이라며 “저는 이번 선거 이후 잠시 뒤에서 멈춰 누군가를 돕고, 당의 화합과 결속을 위해 역할을 하는 것이 바람직하다고 결단했다”고 덧붙였다.

누가 ‘이철규 등판설’ 프레임을 만들었냐는 질문에 이 의원은 “제게 악역을 맡아달라고 요구한 사람이 있었다”며 “그런 분들에게 한 톤으로 똑같이 아니라는 것을 얘기했음에도 불구하고 밖에 나가서 제3자가, 또 엉뚱한 사람이 얘기하듯이 말할 때는 조금 당혹스러웠다”고 했다.

그는 이어 “정치를 시작하지도 않은 분들이 그런 말을 하는 모습을 보면서 조금 우려되는 부분이 있다고 생각하고 침묵해 왔다”라고 부연했다. 앞으로는 자신에게 원내대표 출마를 요구하면서 인터뷰나 사회관계망서비스(SNS)를 통해선 그와 반대로 행동했다는 주장이다.

이 의원은 총선 패배의 책임이 당과 대통령실 중 어디에 있느냐는 질문엔 “우리 당이 선거를 치렀지, 대통령이 치른 것은 아니다”라며 “우리는 잘못이 없는데 대통령·용산이 잘못했다고 프레임을 짜는 것은 지극히 위험스럽고 스스로 정당으로서의 존재가치를 부정하는 것밖에 안 된다”고 목소리를 높였다.