미래창조과학부(장관 최양희)는 미국 보스턴에서 2일에 개최한 세계 벤처 경진대회의 올림픽으로 불리는 ‘보스턴 매스챌린지(Mass Challenge)’ 결선에서 한국 스타트업 EYL이 다이아몬드상을 수상했다고 4일 밝혔다.
‘매스챌린지’는 2009년부터 매년 보스턴에서 개최되는 세계 최대 규모의 벤처 경진대회다. 올해는 2,600여개의 스타트업이 참여했으며, 128개의 본선팀을 선정한 후, 집중 교육 과정을 통해 26개의 최종 결선팀을 선정했다.
최종 결선에 참여한 26팀 가운데 다이아몬드상(10만불, 3팀), 골드상(7.5만불, 2팀), 실버상(5만불, 11팀)을 수상한다.
한국 스타트업은 전년도에 국내 최초로 1팀이 본선에 진출했으며, 올해는 2팀이 본선을 통과해 최종 1팀이 다이아몬드상을 수상하는 쾌거를 달성했다.
미래부는 글로벌 시장 진출을 희망하는 국내 벤처기업이 ‘매스챌린지’에 참여할 수 있도록, 지난해부터 ‘KIC(Korea Innovation Center)-워싱턴’을 통해 사전 훈련 프로그램(KIC Start Mass Challenge)을 운영, 올해에는 EYL을 포함한 25팀이 프로그램에 참여했다.
특히 이번에 최고상을 수상한 EYL의 경우에는 경기창조경제혁신센터의 창업 보육프로그램인 ‘K-Champ Lab(3기)’에 선발돼 보육공간 제공 및 멘토링 등의 지원을 받고 있다.
또한, K-Global 300으로 선정돼 K-Global IoT(사물인터넷) 챌린지 분야 ICT 창업·벤처지원사업에 참여한 바 있다.
EYL은 정보 보안 분야에서 앞선 기술력과 성장 잠재력을 지닌 창업기업으로 현지에서 높은 평가를 받았다.
EYL은 그동안 막대한 개발비용 등으로 인해 군사 분야 등 일부 분야에서만 사용됐던 양자난수생성기를 저렴한 가격으로 초소형화(Micro quantum random number generator)하고, 초고속화(Ultra Speed Quantum Random Number Generator)했다.
EYL이 개발한 양자난수생성기는 방사성 동위원소를 사용해 예측이 가능한 알고리즘을 사용하지 않기 때문에 강력한 암호 기능을 제공할 수 있다. 해외에서 상용화 된 기기의 약 2,000분의 1크기, 약 2,560배의 속도, 약 1,000분의 1가격으로 제작 가능하다.
난수생성기가 개발되면 앞으로 폭발적으로 성장할 인터넷 정보보안, 사물인터넷, 전자상거래 인증 등에 손쉽게 활용될 것으로 전망된다.
미래부 관계자는 “KIC, 창조경제혁신센터, K-Global 300 등을 통해 단계별 스타트업 보육 프로그램, 투자유치 지원, 현지 네트워크 구축 등을 지원하고 있다”며 “향후에도 이를 기반으로 제2, 제3의 EYL이 나올 수 있도록 적극적으로 지원해 나가겠다”고 밝혔다.
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