2018년 6.25전사자 유해발굴 사업 '첫걸음'

[이데일리 김관용 기자] 국방부가 26일 6.25 전사자 유해발굴사업 활성화를 위한 유해발굴사업 정부부처 관계기관 협의회를 개최했다.

유해발굴사업 관계기관 협의회는 6.25 참전용사 및 전쟁세대의 고령화와 지형 변화로 시간이 지날수록 유해 발굴이 어려워짐에 따라 범정부 차원의 지원과 협력이 필요해 2009년 국무총리훈령에 따라 구성됐다. 이번이 8번째 회의다.

이번 협의회는 국방부를 비롯해 국가보훈처, 문화체육관광부 등 12개부처 관계공무원 20여 명이 참석했다. 유해발굴사업 협력 우수기관에 대한 시상부터 2017년 유해발굴 추진성과 보고, 부처별 추진사항 협조 및 토의 순으로 진행됐다.

국방부는 2017년 33개 사·여단급 부대 10만여 명의 장병을 투입해 6.25전쟁 격전지 84개 지역에서 국군전사자 450여 위의 유해를 발굴했다. 총 9명의 신원을 확인해 조국과 가족의 품으로 돌려드렸다. 이날 시상에서는 유전자 시료채취 등 유해발굴 사업에 적극적으로 협력한 의정부시 보건소와 동두천 시청이 유해발굴사업 협력 우수기관으로 선정돼 국방부 장관 감사장과 감사패를 받았다.

각 부처별 협조 및 토의에서는 정부기관 협업을 통한 적극적인 사업홍보, 보건소‥행정기관 등과 연계한 유전자 시료채취 강화, 유해발굴 지역을 위한 법 개정, 6.25전쟁 유엔 참전국과의 협의 지원 등 유해발굴 사업에 대한 국민적 공감대 형성과 성과 제고를 위한 다양한 방안이 논의됐다.

협의회를 주관한 이남우 국방부 인사복지실장은 “유해발굴사업은 국가를 위해 개인의 안락한 삶을 포기한 순국선열들은 국가가 끝까지 책임진다는 국가의 무한책임 의지를 보여주는 중요한 사업”이라면서 “조국을 위해 헌신하신 호국 영웅들을 하루라도 빨리 찾아서 조국과 가족의 품으로 모실 수 있도록 범정부 차원의 역량을 총 결집 해달라”고 당부했다.

한편, 국방부는 2018년에도 국민과 함께 성과 있고 품격있는 유해발굴 사업을 추진하기 위해 3월 12일부터 11월 23일까지 유해발굴을 진행한다. 240개 지역에 대한 유해소재 탐사, 6.25 참전용사 증언 청취, 유가족 및 보건소, 행정기관 초청 사업설명회 및 유전자 시료채취 등을 지속적으로 진행한다는 방침이다.

국방부 유해발굴감식단 인원들이 6·25 전사자 유해발굴작전을 진행하고 있다. [국방부 제공]