19일 대한상공회의소(대한상의)가 한국평가데이터(KoDATA)와 674개 중소 제조 상장사의 분기별 부채상황을 분석한 결과, 올해 3분기까지 영업이익 증가율은 전년동기대비 3.9% 늘어난 반면 이자비용은 20.3% 급증한 것으로 나타났다.
기업 총부채 역시 같은 기간 10.4% 늘어났고 재고자산 증가율 역시 지난해 3분기 10.0%에서 올해 3분기 15.6%로 상승세를 보였다. 흑자가 실현되지만 늘어나는 이자와 부채를 감당하기 힘든 상황이 도래한 셈이다.
정부는 지난 2020년 4월부터 중소기업·소상공인을 대상으로 ‘대출 만기연장 및 원금·이자 상환유예’ 제도를 시행해 종료를 총 네 번 연장해 왔다. 하지만 금융시장 부실 우려에 따라 내년 9월에는 해당 제도를 종료할 방침이다. 기업들은 이에 대한 대응책을 모색하고 있지만 그간 높아진 금리에 경기 둔화까지 겹치며 걱정이 커지고 있다.
대한상의는 소통플랫폼·지역상의 등을 통해 정부 상환유예제도에 대한 기업 애로를 조사했다. 취합한 96건의 사례를 분석해 유형을 분류한 결과 △꾸준히 부채를 상환해 왔으나 최근 급격한 유동성 악화에 빠진 경우 △만기연장·상환유예 조치로 당장 고비를 넘겼지만 고금리 상황으로 실질적인 부채상환 부담이 커진 경우 △유예됐던 이자와 원금을 갚지 못할 위기에 처한 경우 등의 애로가 나타났다.
상의는 내년 상반기 기업들이 최악의 자금상황에 직면할 것으로 보고 있다. 이에 대비해 대한상의는 단기유동성 위기기업 연착륙 지원과 경제상황을 고려한 통화정책, 법인세 인하, 투자세액공제 등 세제 지원 등 자금사정 안정화를 위한 다각적 지원을 모색해야 한다고 강조했다.
김현수 대한상의 경제정책실장은 올해가 금리 인상기였다면 내년은 고금리가 지속될 시기”라며 “이제는 경제상황을 고려한 금리정책을 검토하고 법인세 인하, 투자세액공제 등 보다 강력한 시그널로 기업들의 자금난에 숨통을 틔어줄 필요가 있다”고 말했다.
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