전 부회장은 8일 삼성전자 3분기 잠정실적 발표 직후 메시지를 내고 “시장의 기대에 미치지 못하는 성과로 근원적인 기술경쟁력과 회사의 앞날에 대해서까지 걱정을 끼쳤다”며 “모든 책임은 사업을 이끌고 있는 저희에게 있다”고 말했다. 삼성전자가 실적 발표와 함께 이같은 사과 메시지를 낸 것은 이번이 처음이다.
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삼성전자는 올해 3분기 연결기준 영업이익이 9조 1000억원으로 전년 동기 대비 274.49% 증가했다고 공시했다. 전기 대비 영업이익은 12.84% 감소했다. 이는 시장 기대치에는 못 미치는 수준이다. 시장에서는 3분기 영업이익 전망치를 10조 7717억원으로 추정했다. 시장 기대치와 비교하면 15.51% 하회했다.
3분기 매출은 79조원으로, 전기 대비 6.66% 증가했고 전년 동기 대비로는 17.21% 늘었다. 시장에서는 삼성전자 매출을 80조 9003억원으로 추정했다. 3분기 매출은 추정치 대비 2.34% 밑돌았다.
사업부별 구체적 실적은 잠정실적 발표에서 공개되지 않지만, 반도체 사업을 맡는 DS부문의 영업이익은 5조원대를 기록할 것으로 점쳐진다. 메모리 부문에서 6조원대 이익, 비메모리(파운드리·시스템LSI)에선 1조원대 적자가 발생할 것으로 예상된다.
3분기 잠정 실적이 시장 기대에 못 미치자 전 부회장은 고객과 투자자, 임직원에 직접 메시지를 내고 “지금 처한 엄중한 상황도 꼭 재도약의 계기로 만들겠다”고 강조했다. 많은 사람이 삼성의 위기를 말하는 상황에서, 위기 극복을 위해 경영진이 앞장서겠다는 뜻이다.
삼성전자 수뇌부가 실적 발표와 관련해 별도 메시지를 발표한 것은 전례가 없는 일이다. 최근 주가 하락, 기술 경쟁력 우려 등 현재 상황의 엄중함을 인식하고 위기극복의 강력한 의지를 보인 것으로 해석되는 대목이다.
아울러 이번 위기론 책임은 사업을 이끄는 경영진에 있음을 분명히 했다. 삼성 위기론 발원지가 반도체라는 점에서 전 부회장이 반도체 부문 수장으로서 위기 극복의 강력한 의지를 보였다. 사과의 주체에서 대표이사인 한종희 DX부문장 부회장은 빠졌다.
최근 삼성전자 주가는 5만원대로 떨어지며 52주 최저가를 기록하는 등 부침을 겪고 있다. ‘인공지능(AI) 버블론’ ‘메모리 겨울론’ 등까지 겹치면서 약세를 기록하고 있다.
◇ 반도체 부분 대대적 혁신 뒤따를 전망
전 부회장은 기술 경쟁력 복원, 미래 준비, 조직문화 개선 등을 위기 극복 과제로 꼽았다. 전 부회장은 “기술과 품질은 우리의 생명”이라며 “결코 타협할 수 없는 삼성전자의 자존심”이라고 했다. 이어 “세상에 없는 새로운 기술, 완벽한 품질 경쟁력만이 삼성전자가 재도약하는 유일한 길”이라고 덧붙였다.
전 부회장은 또 조직문화를 바꾸겠다고 했다. 그는 “조직문화와 일하는 방법도 다시 들여다보고 고칠 것은 바로 고치겠다”며 “삼성의 전통인 신뢰와 소통의 조직문화를 재건하겠다”고 강조했다. 이어 “현장에서 문제점을 발견하면 그대로 드러내 치열하게 토론해 개선하겠다”며 투자자와도 기회가 될 때마다 활발하게 소통하겠다고 했다.
전 부회장이 전면에 나서 사과와 쇄신을 약속한 만큼 앞으로 반도체 부문에서 대대적인 혁신이 뒤따를 것으로 예상된다. 전 부회장은 “지금의 위기는 반드시 새로운 기회로 반전시킬 수 있다고 확신한다”며 “삼성전자가 다시 한번 저력을 발휘할 수 있도록 응원과 격려 부탁한다”고 했다.
반도체업계 관계자는 “전 부회장이 반도체 수장으로서 실적 부진과 주가 하락에 대한 책임을 절감하고, 위기 극복을 위해 온몸을 던지겠다는 결연한 의지를 표명한 것”이라며 “지난 8월 사내 메시지에 이어 투자자·고객과 더 진솔하게 소통하겠다는 의지를 밝힌 것으로 보인다”고 말했다.
앞서 전 부회장은 DS부문장으로 취임한 이후 떨어진 조직 사기를 회복하고 근본 경쟁력을 회복하는 데 힘쓰고 있다. 지난 8월 DS부문 임직원에게 보낸 메시지에서 “현재 우리는 어려운 상황에 처해있지만, 반도체 고유의 소통과 토론 문화, 축적된 연구 경험과 노하우를 토대로 빠르게 경쟁력을 회복할 수 있으리라 믿어 의심치 않는다”고 밝혔다. 이를 위해 반도체 新 조직 문화인 ‘C.O.R.E 워크’를 제시했다.
새 반도체 조직 문화(C.O.R.E)는 문제 해결·조직 간 시너지를 위해 소통하고(Communicate), 직급·직책과 무관한 치열한 토론으로 결론을 도출하며(Openly Discuss) 문제를 솔직하게 드러내(Reveal) 데이터를 기반으로 의사 결정하고 철저하게 실행한다는(Execute) 의미다.
취임 직후에는 “무거운 책임감과 비상한 각오로 더욱 냉철하게 상황을 분석해 어려움을 극복할 방안을 반드시 찾겠다”면서 “우리의 기술력과 뛰어난 인재, 협력과 소통의 문화를 발판으로 반도체 산업의 새로운 패러다임을 만들어 나가자”고 당부했다.
