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[이데일리 방성훈 기자] 구글이 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 위험을 피하고자 영국 이용자 데이터를 미국 본사로 옮기기로 했다. 올해 연말까지 예정된 전환(이행)기간 동안 영국과 EU가 데이터 공유 협약에 합의하지 못할 경우 양측 간 데이터를 전송·처리하는 것이 불법이 되기 때문이다.
23일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 구글은 지난 20일 유튜브, 지메일, 안드로이드 플레이스토어 등을 이용하는 영국인들에게 “영국이 EU를 떠나기로 결정했기 때문에 (미국 내) 구글 본사가 앞으로는 귀하의 정보를 관리하게 될 것”이라고 고지했다.
구글은 현재 영국 이용자 데이터를 EU령에 속해 있는 아일랜드에서 관리하고 있다. 하지만 영국과 EU가 오는 12월 31일까지 설정된 전환기간 동안 데이터 공유 협약을 체결하지 못하면 이는 불법이 된다.
EU 규정은 엄격한 개인정보 보호 기준을 충족하지 못하는 국가와는 데이터 공유를 금지하고 있다. 영국이 EU의 일반개인정보보호규정(GDPR)을 국내법에 적용했지만, EU는 영국의 개인정보 보호 체계가 EU보다 취약하다고 보고 있다.
FT는 “영국이 EU를 설득해야 하는 상황인데 부정적인 전망이 많다”며 “페이스북, 구글 등과 같은 다국적 기업들은 자유로운 데이터 이동과 관련해 상당한 위험에 노출될 수 있다”고 진단했다.
영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL)의 마이클 빌 법학부 교수는 “많은 개인정보 보호 관련 전문가들은 물론 구글 역시 영국과 EU 간 자유로운 데이터 이동이 유지될 수 있을 것인지에 대해 회의적이다”라며 “구글 입장에선 데이터 처리와 관련, 불법 노출 가능성이 높은 만큼 빠른 시일 내에 합법화할 수 있는 방법을 찾아야 한다”고 설명했다.
구글은 “영국 이용자 데이터는 미국 본사로 이전된 이후에도 여전히 영국 GDPR 규정을 적용받게 될 것”이라고 밝혔다.
한편 페이스북은 아직까지 데이터 정보 처리 문제와 관련해 별다른 움직임을 보이지 않고 있다.
