MS의 경쟁 및 시장 규제 담당자인 리마 알라이는 28일(현지시간) 블로그를 통해 “구글이 MS의 입지를 약화시키는 ‘그림자 캠페인’을 벌이고 있다”며 이같이 주장했다.
그는 그림자 캠페인을 벌이는 문제의 조직을 ‘오픈 클라우드 연합’(Open Cloud Coalition)이라 칭하며 ‘애스트로 터프’(AstroTurf·풀뿌리 운동처럼 보이도록 꾸며진 인위적이고 조직적인) 그룹이라고 지적했다. 그러면서 “구글은 영국과 유럽연합(EU)을 중심으로 활동할 그룹을 설립하려고 자문 회사인 DGA그룹도 고용했다. 구글로부터 가입을 제안받은 회사가 MS에 (관련 사실을) 알렸다”고 설명했다.
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알라이는 또 “구글이 이 조직을 통제·관여하거나 자금을 지원했다는 증거를 은폐하기 위해 많은 노력을 기울이고 있다”며 “그룹이 출범하면 구글은 리더보다는 뒷자리 멤버로 앉아 자신을 내세울 것”이라고 지적했다. 이어 “구글이 소규모 기업에 가입을 제안할 때 제시한 것이 현금인지 할인 혜택인지는 알지 못한다”고 덧붙였다.
알라이는 “구글이 애스트로 터핑을 시도하는 데에는 두 가지 궁극적인 목적이 있는 듯 하다”며 “MS를 불신하게 만들어 구글이 전 세계적으로 직면하고 있는 엄격한 규제당국의 감시에서 주의를 돌리고, 장점에 대한 경쟁보다는 클라우드 서비스에 유리한 쪽으로 규제 환경을 조성하려는 것”이라고 추정했다.
알라이의 발언은 구글은 지난달 EU에 MS를 상대로 반독점 소송을 제기한 가운데 나왔다. 구글은 MS가 엄격한 소프트웨어 라이선스 조건을 사용해 유럽 고객들이 애저(Azure)에서 경쟁사 클라우드로 데이터와 워크로드를 이전하는 것을 차단하고 있다고 주장하고 있다.
이와 관련, MS는 이날 구글이 로비 단체인 클라우드 인프라 서비스 제공업체 회원사들에게 5억달러 현금과 신용을 제공하며 반독점 소송에서 합의를 거부하라고 설득했지만 이에 실패하자 오픈 클라우드 연합을 설립하는 데 도움을 줬다고 주장했다. 아울러 구글이 기자들에게 MS에 부정적인 기사를 제공하고, 중국 내 사업과 관련해 미국 의회에 문제를 제기하는 등 광범위하고 모호한 캠페인을 벌이고 있다고 비판했다.
파이낸셜타임스(FT)는 MS가 구글을 직설적으로 비난한 건 이례적이라며 올해 초 미 법무부가 구글의 검색 엔진 사업 분할을 요구할 것인지 논의하고 있는 시기에 나왔다고 짚었다. 그러면서 “클라우드 컴퓨팅과 데이터센터 부문에서 빅테크들의 경쟁이 치열해지고 있다는 신호”라고 평가했다.
구글은 포트나이트 개발사인 에픽이 제기한 앱스토어 관련 반독점 소송에서 패소했으며, 광고 기술 사업과 관련해 미 법무부가 제기한 소송에서도 재판을 앞두고 있다.
