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문 대통령이 ‘국민과의 대화’를 통해 국민과 직접 만난 것은 2019년 이후 2년 만이자 두 번째다. 취임 100일 기념 청와대 영빈관에서 생방송으로 진행된 ‘대국민 보고대회’를 포함한 국민과의 직접 소통은 세 번째다.
문 대통령은 이번 행사를 위해 일주일 가량 외부 일정을 최소화하고 참모진과 함께 예상질답을 검토하는 등 공을 들였다. 남은 국정과제를 국민에 알리고 방역과 민생경제 회복에 대한 의지를 밝혀 최근 힘이 부치는 국정운영 동력 회복으로 잇기 위해서다.
지지율이 최고조였던 첫 ‘대국민 보고대회’나 40%대 콘크리트 지지율을 자랑했던 2년 전 진행했던 ‘국민과의 대화’처럼 밝은 분위기가 이어지는 듯했던 현장은 부동산과 요소수 등 정부의 실책을 지적하는 질문이 나오면서 분위기가 가라앉았다. 부동산 가격 급등에 따른 상대적 박탈감을 호소하는 목소리에 문 대통령이 굳은 표정을 짓기도 했다. 코로나19 방역에 대한 의료체계의 혼란을 지적하는 질의도 다수 나왔다.
이번 ‘국민과의 대화’는 주제를 방역과 민생경제 분야로 국한했으나 다른 분야의 다소 민감한 질문도 일부 등장했다. 다만 문 대통령은 대선을 100일가량 남겨놓은 만큼 논란이 될 수 있는 질의는 우회하는 방안을 택했다. 2년 전 ‘국민과의 대화’에서 조국 전 법무부 장관과 관련된 논란에 대해 “국민 눈높이에 맞지 않은 인사였으며 국민을 분열시키게 한 데 송구하다”며 직접 사과했던 것과는 결이 달랐다. 선거 개입에 대한 우려를 차단하기 위한 것으로 보인다.