KT 직사채널 허용요구에 케이블업계 ''반발''

[이데일리 박지환기자] KT(030200)가 직접사용채널 허용을 요청할 것이라고 밝힌데 대해 케이블TV방송 업계가 반발하고 있다.

윤종록 KT 부사장은 지난 18일 가진 기자간담회에서 “방송법 등 관련 법 개정시 직접 채널을 운영할 수 있는 직사채널 허용을 요구할 것"이라고 밝혔다.

프로그램제공업자(PP)들이 IPTV 업체에 콘텐츠 제공에 소극적이라는 점을 고려할 때 서비스 활성화를 위해서는 직사채널 허용이 필요하다는 게 KT의 주장이다.

하지만 KT의 이 같은 방침이 알려지자 케이블TV를 비롯한 방송업계가 반대입장을 표하고 나섰다.

케이블TV방송협회 관계자는 "IPTV 방송이 시작도 하기 전에 법 제정 당시 중요하게 논의된 사항을 넘어서는 요구가 공론화되고 있다“며 비판했다.

협회는 지난해 7월 노준형 당시 정통부 장관이 “IPTV는 직접사용채널이 없으니 방송의 여론 형성기능이 없다"며 "실시간방송이 포함된 IPTV 역시 부가통신서비스에 가깝다”며 방송법이 아닌 특별법으로 도입한 것을 환기시키고 있다.

또 방통위 관계자들도 언론과의 인터뷰 등을 통해 'IPTV가 SO와 달리 직접사용채널이 없다는 게 큰 차이'라고 말했다고 지적했다.

협회 관계자는 "KT의 직사채널 허용 요구는 '거대 통신회사에 전국권역의 서비스를 허용해줘도 직접사용채널의 운용이 없어 여론 형성의 기능이 없다'던 전제와 전면 배치된다"고 주장했다.

또 " KT 스스로도 직접채널 사용을 하지 않기 때문에 방송이 아니어서 방송법에 규제를 받아서는 안 된다고 강변해왔는데 서비스 개시 전에 개정 요구 방침을 밝히는 것은 문제"라고 덧붙였다.

업계 한 관계자는 “KT가 전국사업자로 직접사용채널을 운용하게 되는 것은 KBS와 같은 전국 방송을 하나 더 허가해주는 것 만큼이나 영향력이 클 것” 이라며 “이런 상황을 누구보다 잘 아는 방통위가 현명한 결정을 내릴 것으로 믿는다"고 말했다.
 
한편 방통위가 올 연말까지 IPTV활성화 종합대책을 만들 예정이어서, 이 과정에서 직사채널이 허용될지 주목된다.

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