김연아(23) 측은 ‘2013 국제빙상연맹(ISU) 세계피겨선수권대회’에서 우승 상금으로 받은 전액을 유니세프(UNICEF·유엔아동기금)에 기부했다고 유니세프 한국위원회가 지난 29일 밝혔다.
김연아가 사상 2번째 세계선수권 우승으로 받은 돈은 4만5000달러(약 5000만원)다. 이를 한국위원회에 전액 기부했고 이 금액은 장애 어린이들을 돕는데 사용될 계획이다.
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뿐만 아니라 2010년에는 아이티 지진 피해지역 어린들을 위해 1억원을 쾌척했고 2011년 역시 동일본 대지진으로 고통을 겪는 일본 어린이들을 돕고 싶다면서 그해 세계선수권에서 준우승한 뒤 받았던 상금 전액인 2만7000달러(약 3000만원)를 기부했다.
‘재능기부’격의 선행도 눈여겨볼 만하다. 김연아는 지난 4월 시리아 내전으로 고통 받는 어린이들과 장애를 가진 어린이들을 돕기 위한 유니세프 공익광고를 국내에서 촬영한 것으로 전해졌다.
따라서 김연아가 현재까지 기부한 유무형의 금액을 모두 합하면 대략 25억원을 상회할 것이라는 게 업계의 추산이다.
‘김연아 우승 상금 전액 기부’ 소식을 접한 누리꾼들은 “또 전액 기부? 정말 존경스럽네요”, “아직 어린 나이인데 저러기 쉽지 않다”, “김연아는 선행도 우리나라 대표급”, “얼굴도 예쁜데 예쁜 짓만 골라서 하네요”, “김연아 보고 배울 사람들 참 많겠다” 등 칭찬일색의 반응이 쏟아졌다.
19개월의 공백을 깨고 경쟁의 무대로 돌아온 지 3개월밖에 안된 시점에서 역대 최고의 연기를 뽐냈던 ‘2010 밴쿠버 동계올림픽’에 버금가는 꿈의 연기를 펼쳐 또 한 번 세계를 깜짝 놀라게 했다.
그러고도 김연아는 쉴 틈이 없다. 현재 캐나다로 가서 안무가 데이비드 윌슨(캐나다)과 함께 올림픽 시즌에 대비한 프로그램 작업을 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 이어서 5월 귀국해 6월 하순에 있을 아이스쇼 준비에 돌입할 예정이다.
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