휴대폰 업체들은 올해 하반기 전략 스마트폰에 통신칩과 애플리케이션 프로세서(AP)를 하나로 합친 퀄컴의 원칩(one chip)을 일제히 채택했다.
23일 관련업계에 따르면 퀄컴의 원칩 `MSM8960`의 생산이 줄어들 수 있다는 우려 때문에 애플 `아이폰5`의 출시가 두 달가량 늦춰질 수 있다는 전망이 나왔다.
퀄컴 MSM8960은 3G와 4G를 동시에 처리할 수 있는 통신칩에 듀얼코어 AP까지 탑재한 유일한 제품이다. 칩셋을 2개 이상 탑재했을 때보다 전력 소모량이 적고, 처리 속도도 빨라진다. 또 칩셋 공간을 줄일 수 있어 스마트폰을 더 얇고 작게 만들 수 있다. 때문에 스마트폰 업체들은 퀄컴 제품을 하반기 전략 제품에 탑재하려 하고 있다.
문제는 퀄컴 MSM8960을 위탁 생산하고 있는 대만 파운드리 업체 TSMC의 수율이 떨어져 생산량이 부족하다는 것. 이 같은 사실은 퀄컴에서도 "스마트폰 업체의 (공급) 요구를 다 들어줄 수는 없다"면서 인정한 바 있다.
당장 아이폰5의 생산에 비상이 걸렸다. 당초 오는 8월 출시에서 두 달가량 늦춰질 것이라는 전망이 나왔다. 3G와 4G 겸용 통신칩을 퀄컴만 만들 수 있는데다 자체 AP와만 호환할 수 있어, 퀄컴 외에는 대안이 없기 때문이다.
국내 업체인 LG전자(066570)와 팬택도 상황은 다르지 않다. 두 회사는 퀄컴 MSM8960을 탑재한 스마트폰을 하반기 전략 제품으로 계획 중인데, 생산에 일정부분 차질이 빚어질 전망이다. 다음달로 예정된 출시 시기는 맞추더라도, 생산량에는 문제가 생길 수 밖에 없다는 게 업계의 지적이다.
삼성전자(005930)도 퀄컴발(發) 태풍에서 그리 자유롭지 못하다. 삼성전자는 4G 롱텀에볼루션(LTE)을 지원하는 통신칩은 만들 수 있지만, 3G까지 동시에 겸하는 기술력은 없다. 다만 다음달 초 공개할 `갤럭시S3`에는 디자인의 불이익을 감수하고서라도 자체 LTE 통신칩과 쿼드코어 AP를 따로 탑재한다는 게 삼성전자의 기본 계획이어서, 다른 업체처럼 영향이 크지는 않다.
하지만 미국 시장에 내놓을 갤럭시S3에는 퀄컴 MSM8960를 탑재할 것이란 게 일부 증권가의 전망이다. 퀄컴의 원칩 수급난에 삼성전자도 예외는 아니라는 얘기다.
반도체업계 한 관계자는 "퀄컴에 대한 스마트폰 업체들의 의존도는 계속될 것"이라면서 "삼성전자나 애플 같은 톱티어 고객보다 LG전자, HTC, 팬택 같은 후발 업체가 수급에 차질을 빚을 가능성이 더 크다"고 말했다.
▶ 관련기사 ◀
☞LG 스마트폰 새 광고모델에 슈퍼주니어
☞LG전자, 난방 강화한 천장형 에어컨 출시
☞LG, 3D 스마트폰 `옵티머스 3D 맥스` 전세계 출시