해리 왕자는 미국 출판사와 책 4권을 2000만 달러(약 250억원)에 출간하는 계약을 맺었는데 이번 자서전은 10일(현지 시간) 정식 출간 예정이었으나 미리 공개 되면서 후폭풍이 거세다. 책 제목으로 쓰인 ‘스페어’는 영국 왕실 차남을 부정적으로 칭하는 말이다.
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이러한 내용이 알려지자 영국 내에서 거센 반발이 터져 나왔다. 2003년 아프가니스탄 파병 영국군 사령관을 지낸 리처드 켐프 전 대령은 BBC방송 인터뷰에서 “사실과 거리가 먼 그런 발언은 영국 군과 정부에 해를 끼치려는 적들의 선전에 이용될 수 있다”며 “해리 왕자는 자발적으로 아프간전에 참전해 훌륭한 평판을 얻었지만, 이번 폭로로 명성이 상당히 훼손됐다”고 우려했다.
이에 대해 영국 국방부 대변인은 “안보와 관련된 작전 세부 사항은 언급하지 않겠다”고 즉답을 피했으며, 리시 수낵 영국 총리도 관련 질문에 “우리 군에 매우 감사한다”고만 말했다.
아프가니스탄을 장악한 탈레반 정부는 해리 왕자가 전범 재판을 받아야 한다고 즉각 비난에 나섰다. 탈레반 정부 대변인 칼리드 자드란은 “해리 왕자의 자서전 내용은 잔인하고 야만적”이라며 “그런 행위 탓에 아프간인들이 무장봉기를 해 성전을 일으킨 것”이라고 말했다. 그러면서 그는 “아프간인들은 무고한 국민을 죽인 해리 왕자를 늘 기억할 것”이라며 “해리 왕자처럼 범죄를 자랑스럽게 자백한 이는 국제사회가 보는 가운데 법정에 서게 될 것”이라고 밝혔다.
또 해리 왕자의 자서전은 첫 성관계나 마약 흡입 경험 같은 사생활과 어머니인 고 다이애나 빈과 아버지 찰스 국왕 사이 일화까지 자세히 담겼다.
해리 왕자는 자서전에서 17세 때 코카인을 처음 흡입했고 이후 몇 번 더 했다고 밝혔다. 같은 나이에 나이 많은 여성과 들판에서 첫 성관계를 했다고도 전했다. 영매를 통해 어머니 다이애나 왕세자빈의 영혼과 만났다는 등의 내용도 공개했다. 형 윌리엄 왕세자와 함께 찰스 국왕에게 커밀라 왕비와 결혼하지 말라고 간청했다고도 했다. 어려서부터 형이 자신보다 더 좋은 방을 썼고, 며느리 메건이 대중의 관심을 독차지할까 봐 아버지 찰스 3세가 질투했다는 등의 주장도 했다.
영국 왕실과 정부는 해리 왕자의 자서전 내용에 대해 공식 입장을 내놓지 않고 있다.
