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[이데일리 장병호 기자] 미국으로 불법 반출됐던 조선시대 문화재 문정왕후 어보와 현종 어보가 미국 도널드 트럼프 대통령과의 정상회담을 마친 문재인 대통령과 함께 내일 한국으로 돌아온다.
주미 대사관은 30일(현지시간) 오전 11시 워싱턴DC에 있는 대사관에서 한국과 미국의 주요 인사들이 참석한 가운데 문정왕후 어보와 현종 어보의 환수식을 개최한다고 29일 밝혔다. 두 어보는 대통령 전용기 편을 통해 한국으로 돌아온다.
어보(御寶)는 왕과 왕비, 세자와 세자빈을 위해 제작된 의례용 도장이다. 왕실의 정통성과 권위를 상징한다.
문정왕후 어보는 명종 2년(1547년) 중종의 계비인 문정왕후에게 ‘성렬대왕대비’라는 존호를 올린 것을 기념해 제작됐다. 가로·세로 10.1㎝, 높이 7.2㎝ 크기에 거북 손잡이가 달린 금보(金寶)다.
현종 어보는 효종 2년(1651년) 임금의 맏아들인 현종이 왕세자로 책봉됐을 때 제작됐다. ‘왕세자지인’(王世子之印)이라는 글자가 새겨져 있다. 옥으로 만들어졌으며 크기는 문정왕후 어보보다 조금 더 크다.
두 어보가 미국으로 불법 반출된 시기는 정확하게 알려지지 않았다. 한국전쟁 당시 반출된 것으로 추정하고 있다. 미국 로스엔젤레스에 거주하는 미국인이 이를 입수해 문정왕후 어보는 2000년 LA카운티박물관에 팔았고 현정 어보는 소장하고 있었다.
문화재청은 2013년 5~7월 두 어보가 도난품임을 인지하고 미국 국토안보수사국에 수사를 요청해 그해 9월 어보를 압수했다. 문화재청은 2014년 7월 미국에서 어보가 진품임을 확인한 뒤 법적 소송 절차 등을 거쳐 반환을 최종 결정했다.
이번 어보 반환 과정에는 문재인 대통령의 방미 수행단에 포함된 안민석 더불어민주당 의원의 역할이 컸다. 안 의원은 “문재인 대통령과 함께 돌아오는 문정왕후 어보가 문화주권의 상징을 넘어 국운융성의 계기가 되길 바란다”고 말했다.
