해경 해체..61년만에 해체 수순밟게된 해경은?

[이데일리 e뉴스 우원애 기자] 박근혜 대통령이 19일 오전 세월호 참사 대국민 담화를 통해 “해경 해체”를 선언했다. 이에 해양경찰에 대한 관심이 고조되고 있다.

1953년 신설된 해양경찰청은 해양주권선 평화선을 수호하고, 어업자원을 보호하기 위해 경비정 6척, 인력 658명으로 출범했다. 내무부 치안국소속으로 신설된 해경은 이후 해양경찰대로, 1991년 이후에는 경찰청 소속 해양경찰청으로 변경됐다.

해경은 본청을 인천 송도국제도시에 두고 산하에 동해·서해·남해·제주 등 4개 지방해양경찰청, 1개 직할서, 17개의 해양경찰서를 두고 있다. 부속기관으로는 여수 해양경찰교육원, 부산 정비창이 있다.

1953년 신설 이후 61년만에 해체 수순을 밟게 된 해경 (진도=연합뉴스) 특별취재팀

독도 해역 경비함 삼봉호(5천t급)를 비롯, 전국적으로 경비함정 303척과 형사기동정, 방제정, 광역초계기 챌린저호 등 24대를 보유하고 있다.

전국에 1만1600명이 경비구난, 해상교통 안전관리, 해상치안, 해양환경보전, 해양오염방제, 국제교류협력 등의 업무를 담당하고 있으며 예산 규모는 연간 1조1000억원에 달한다.

해경은 지난 10여 년 동안 정부 부처 17개 외청 중 인력과 예산 규모가 4위일 정도로 거대한 조직으로 변모했다. 그러나 세월호 침몰 사고 당시 부실한 초기대응과 무능한 수색 작업 능력 등으로 게선 비난과 질타를 받다 61년만에 해체 수순을 밟게 됐다.

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