`18살 생일` 맞은 학생, 지팡이 짚은 노인도 `소중한 한 표`[르포]

[이데일리 방보경 기자 김현재 박원주 성가현 수습기자] “어제까지만 해도 투표가 가능한 줄 몰랐어요.”

이데일리가 3일 경기 수원시에서 만난 오모(18)씨는 2007년 6월 3일생이라 이날부터 투표가 가능한 ‘새내기 유권자’였다. 아침에서야 생애 첫 투표가 가능하다는 것을 알게 된 만큼 오씨는 설렘과 긴장을 감추지 못했다. 그는 “전에는 별생각이 없었는데 투표장에 들어가니 여러 사람이 선거를 위해 노력한다는 것을 체감했다. 투표를 마치고 나니 뿌듯한 기분이 든다”고 밝혔다.

제 21대 대선 투표일인 3일 오후 충북 청주 사창동 행정복지센터 투표소에서 유권자들이 줄을 서서 차례를 기다리고 있다. (사진=연합뉴스)

제21대 대통령을 뽑는 본투표일, 새내기 유권자 외에도 각양각색의 사람들이 투표소를 찾았다. 군복을 입고 종로구 혜화동 투표소에 방문한 이모(23)씨는 “투표를 위해서 오늘 아침 일부러 공가를 쓰고 나왔다. 부대에서 투표할 권리를 최대한 보장해줬기 때문에 가능했던 일”이라고 말했다.

몸을 움직이기 힘든 유권자들도 소중한 한 표 행사를 위해 투표소를 찾았다. 거동이 불편한 유권자들도 힘겹게 투표소를 찾았다. 주택가가 몰려 있는 강동구 암사동의 한 투표소 앞에는 지팡이에 몸을 지탱한 채 조심스럽게 걸어오는 노인이 눈에 띄었다.

투표소에 오기 위해 지팡이를 짚고 3km 가까이 되는 거리를 걸었다는 남모(88)씨는 “처음에는 투표소를 착각해 중학교와 주민센터에 갔었는데, 주민등록증을 보여줬을 때 아니라고 해서 결국 인근 초등학교로 온 것”이라며 “포기하고 싶은 마음도 있었지만 국민이라면 투표는 당연히 해야 한다고 생각한다”고 말했다.

조정현(54)씨도 86세 어머니의 투표를 돕기 위해 휠체어를 끌고 왔다. 조 씨는 “어머님을 모시고 다니다 보면 턱이 있는 곳은 다니기 쉽지 않은데, 정자3동 투표소는 다행히 경사로와 엘리베이터가 설치돼 있어서 불편함 없이 투표할 수 있었다”고 말했다.

제21대 대통령선거일인 3일 충남 논산시 연산초등학교에 마련된 투표소에서 목발을 한 유권자가 소중한 한표를 행사하고 있다. (사진=뉴시스)

이날 곳곳에서는 장애인 선거와 관련된 문제도 빚어졌다. 이날 경기도 과천의 한 투표소에서는 장애인이 투표를 할 수 없다며 막아서는 일도 있었다고 한다. 지체장애인인 박병찬(41)씨는 활동지원사를 데리고 왔음에도 선거보조인 2명이 있어야 한다며 투표장 앞에서 가로막혔다. 박 씨는 “보건복지부에서는 목욕을 할 때를 제외하고는 활동지원사를 1명만 지원해준다. 혼자 사는 장애인들에게는 투표를 하지 말라는 뜻인지 의아하다”고 토로했다.

평일에 투표를 하기 어려운 유권자들도 일부러 짬을 내서 투표장을 찾았다. 배달업에 종사하는 박모(29)씨는 “요새 뉴스를 보면 ‘자영업자 한 해 100만명 폐업’ 등 안 좋은 소식만 가득한 것 같다. 배달 일을 하면서도 주문이 많이 줄었다. 새 대통령이 경제 문제에만 집중해줬으면 한다”고 강조했다.

미용업계에 종사하는 김희진(29)씨는 “평소에는 아침 일찍 출근하느라 시간이 맞지 않아 본투표에 참여하러 왔다”면서 “대출이 너무 불편한데 대출이나 부동산 정책 쪽으로 서민들을 위한 정책이 더 많이 나왔으면 좋겠다”고 제안했다.

한편 제21대 대선 투표율은 낮 12시 기준 22.9%로 집계됐다. 투표가 시작된 오전 6시부터 전국 1만4295개 투표소에서 1015만3753명이 투표했다.