조원진 "박근혜, 지방선거 행보 할 것…유영하 대구시장 출마"

[이데일리 이지은 기자] 박근혜 전 대통령의 측근으로 분류되는 조원진 우리공화당 대표는 25일 “일정 부분은 조금 뜻을 내실 것 같다”며 박 전 대통령이 6·1 전국동시지방선거에서 간접적으로 정치 행보를 할 것이라 바라봤다. 박 전 대통령의 대리인인 유영하 변호사의 대구시장 출마 가능성도 내비쳤다.

박근혜 전 대통령의 측근으로 분류되는 조원진 우리공화당 대표는 25일 “일정 부분은 조금 뜻을 내실 것 같다”며 박 전 대통령이 6·1 전국동시지방선거에서 간접적으로 정치 행보를 할 것이라 바라봤다. (사진=연합뉴스)

조 대표는 이날 오전 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사에 출연해 “저는 대통령께서 달성 가신 것 자체가 우선 정치적인 행보라고 본다”며 이같이 말했다.

앞서 박 전 대통령은 전날 오후 대구 달성군 사저에서 “좋은 인재들이 저의 고향인 대구의 도약을 이루고, 더 나아가 대한민국의 발전에 기여할 수 있도록 저의 작은 힘이나마 보태려고 한다”고 말했다. 5년 만에 국민 앞에 서서 육성으로 전한 메시지였다.

조 대표는 여기서 ‘인재’라는 단어에 집중했다. 그는 “정치적인 후견인으로서 지원 역할을 하겠다는 뜻으로 들었다”며 “원래 그분 화법이 그렇다”고 설명했다.

박 전 대통령이 대국민 사과부터 해야 했다는 지적에는 “사면되시고 병원 가실 때 그때 분명한 사과 입장을 밝히셨고, 어제는 ‘부족했다’ 표현으로 그런 부분에 대해서 사과를 하신 거라고 본다”고

조 대표는 박 전 대통령의 심복 역할을 해온 유 변호사가 대구시장으로 출마할 것이라 관측했다. 그는 이날 오전 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “제가 아는데 지금 이런저런 말씀을 드리기는 그렇지만, 그럴 가능성도 있다”며 에둘러 긍정했다. 이어 “당사자가 부정하지 않는 입장을 밝혔다”면서 “출마한다고 하면 시간이 별로 없으니 본인의 뜻인지 (박 전) 대통령의 뜻인지 부분은 조만간 어떤 결과로 나올 거라고 본다”고 덧붙였다.

박 전 대통령의 활동 재계 시점에 대해서는 “곧 지방선거가 있으니까 구체적인 행보는 조만간에 나올 것”이라면서도 창당을 한다거나 특정 조직의 수장이 되는 일은 없을 것이라고 예상했다. ‘지원 유세나 메시지 정치를 생각하나’라는 질문에는 “그럴 가능성이 있다고 본다”고 했다.

‘국정농단 수사’ 악연으로 얽힌 윤석열 당선인과의 매듭도 곧 풀릴 수 있으리라 전망했다. 그는 “아무튼 어제 윤 당선인이 축하 난을 하나 보내셨고 (박 전) 대통령 측에서 답을 하셨다”며 “절차를 밟아서 서로 논의를 하면 조만간 만나지 않을까 생각한다”고 설명했다.