내일 카타르전…한국 축구 명예회복 걸렸다

[이데일리 스타in 이석무 기자] 사우디아라비아에 21년 만에 패한 한국 축구대표팀이 수비와 중원 사이에 드러난 약점을 안고 카타르전에 나선다.

로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 한국은 오는 17일 오후 11시(한국시간) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 카타르와 올해 마지막 A매치를 치른다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 한국이 32위, 카타르가 60위다. 모레노 감독이 단기 계약 기간에 치르는 여섯 번째이자 마지막 경기다.

한국 축구 대표팀 로베르트 모레노 임시 감독이 14일(현지시간) 카타르 도하 카타르대학교 훈련장에서 선수들을 지켜보고 있다. 사진=연합뉴스

한국은 지난 13일 도하에서 열린 11월 원정 첫 경기에서 사우디아라비아(55위)에 2-3으로 졌다. 사우디에 패한 건 2005년 독일월드컵 최종예선 이후 처음이었다.

경기 전에는 주장 손흥민(LAFC)을 비롯한 고참 5명이 불화설에 대해 공동 입장문을 냈다. 경기를 앞두고 선수들이 서로 대화를 나누면서 갈등이 봉합된 듯 보였다. 하지만 그라운드에선 풀지 못한 문제가 남았다. 우리 진영에서 상대 압박에 번번히 공을 빼앗겼고, 상대 역습에 계속 선수를 놓쳤다. 그럴 때마다 어김없이 실점으로 이어졌다.

모레노 감독이 경기 후 짚은 사우디전 초반 15분에 문제가 고스란히 드러났다. 사우디 미드필더 무함마드 칸누는 공격수 자리까지 올라갔다가 한국 수비진과 미드필더 사이로 내려와 공을 받았다. 이때 센터백 이한범(브루게)이 따라나갈지, 미드필더 박진섭(저장)이 내려와서 수비할지 분명하지 않았다. 한국은 수비수 넷과 미드필더 넷을 두 줄로 세우는 4-4-2 대형을 갖췄다. 하지만 정작 그 두 줄 사이에서 패스를 받는 선수를 막을 사람은 없었다.

한국이 후반에 뽑은 두 골은 카타르전에서 참고할 만한 공격이었다. 후반 2분 황인범이 오른쪽으로 공을 보내자 설영우(아우크스부르크)가 문전으로 크로스를 올렸고 오현규가 마무리했다. 후반 23분에는 왼쪽이 열렸다. 황희찬이 페널티지역 왼쪽으로 파고들어 내준 공을 이재성(마인츠)이 골로 연결했다. 두 골 모두 측면을 활용하면서 상대 수비에 균열이 생겼고 문전에서 득점이 완성됐다.

선수 개인의 각성도 필요하다. 최전방 공격을 책임질 손흥민이 대표적이다. 1-3으로 뒤진 후반 21분, 사우디 골키퍼가 걷어낸 공이 페널티 지역 한가운데 있던 손흥민 앞에 떨어졌다. 하지만 수비수 방해 없이 오른발로 찬 공은 크로스바를 넘어갔다. 손흥민은 “기회가 왔을 때 역할을 못해서 선수들에게 미안하다”고 사과했다.

한국은 카타르와 역대 전적에서 6승2무 3패로 앞서 있다. 하지만 2019년 아시안컵 8강에선 카타르 골문을 열지 못해 0-1로 졌다. 이번에도 상대가 상대 문전으로 어떻게 패스를 연결하고 슈팅 기회를 만들지가 관건이다.

한편 모레노 감독의 계약은 오는 27일 끝난다. 그는 거취를 묻는 질문에 “당장은 우리 경기를 분석하는 것이 우선이다”며 말을 아꼈다.